Heineken maakt Europese lobby wakker: "Link tussen alcholmerken en motorsport verontrustend"

In de aanloop naar de F1 Grand Prix van Canada werd Heineken aangekondigd als nieuwe sponsor voor de Formule 1. De reclame van de bierbrouwer was duidelijk aanwezig langs de baan en zelfs grote borden met daarop de campagne van het Nederlandse bierbedrijf: “Als je rijdt, Drink nooit”. De aangekondigde deal tussen de Formule 1 en Heineken hebben er direct toe geleid dat diverse Europese groeperingen een verbod voor alcoholsponsoring in de sport willen. Zij willen een sterkere wetgeving van de Europese commissie voor de lidstaten.

In diverse landen zoals Frankrijk is er al een verbod op alcoholsponsoring op sportevenementen. Daardoor komt Extreme Speed Motorsport niet met haar vaste sponsor Tequila Patron tijdens de 24 uur van Le Mans aan de start. De algemeen secretaris van Eurocare Mariann Skar reageert over de deal tussen de Formule 1 en Heineken die volgens de geruchten 150 miljoen Dollar waard is: “F1 moet zichzelf afvragen of ze een motorsport of een alcoholmerk evenement zijn. Als de sport en de drankenfabrikanten gezien worden als een verantwoordelijke industrie, moeten ze deze deal stoppen en de alcoholsponsordeal stoppen in de Formule 1.”

Eurocare heeft dan ook een brief gestuurd aan FIA-president Jean Todt. De FIA houdt toezicht op het evenement. De Fransman die het terugbrengen van het aantal (auto)ongelukken tot zijn doelstelling heeft gemaakt, is lid van een speciale commissie bij de Verenigde Naties voor de veiligheid op de weg. In de brieft zegt Eurocare: “We willen u er aan herinneringen dat met drank rijden een van de belangrijkste moordenaars op de weg is. Daarom is het verontrustend dat F1 nu de link tussen alcoholmerken en motorsport dichter bij elkaar brengt. We willen u vragen dat dit probleem serieus is en overweegt om uit deze sponsoring overeenkomsten te stappen, zoals u deed met tabakssponsoring.”

De tabaksfabrikanten waren tot 2008 de grote sponsors van de Formule 1. Ondanks het verbod is het merk Marlboro van Philip Morris nog steeds een belangrijke partner van Ferrari, zonder dat de naam en het logo op de auto staan. Volgens een rapport van Eurocare, die de Grand Prix van 2014 in Monaco analyseerde, kregen de kijkers gedurende de race van 2 uur gemiddelde 11 referenties naar alcohol per minuut te zien.

Op dit moment hebben Ferrari, Williams, McLaren en Force India ondersteuning van alcoholbedrijven en is Johnnie Walker sinds 2014 de officiële whiskey van de Formule 1. Daarnaast heeft de Formule 1 net als diverse andere autosportklassen een traditie van 'champagne spuiten'. Hiervoor heeft de hoogste klasse in de autosport een contract met Chandon. Alleen in de islamitische landen wordt op deze traditie een uitzondering gemaakt.