Hans-Joachim Stuck over Max Verstappen: "Verstappen zal uiteindelijk wel verschrikkelijk..."

Eenieder die de berichtgeving rondom Max Verstappen heeft gevolgd zal het niet ontgaan zijn dat de Nederlandse Verstappen ook bij onze buren in Duitsland de gemoederen meer dan gemiddeld bezig houdt. De berichtgeving bij de TV-zender RTL Duitsland ging van bewondering naar kritisch en zelfs afkeurend. De Duitse media heeft duidelijk een poging gedaan om Max af te branden en zodanig de populariteit van eigen sterren te beschermen. Na een stemming onder de kijkers bleek echter dat de Duitse kijkers met een overgrote meerderheid (82 procent) de Nederlander in het hart heeft gesloten en van geen kritiek over "Der Max" meer wil horen. Sebastian Vettel maakte eerder de grap dat hij dacht Max met sleurhut over het circuit te hebben zien rijden, maar het lachen is de Duitser vergaan nu hij regelmatig in felle strijd is verwikkeld met de jonge Nederlander. Ook bij de Duitse kijkers zijn er meer en meer fanatieke Verstappen-aanhangers te vinden die in Verstappens rijstijl en karakter een gelijkenis zien met hun voormalige idool Michael Schumacher. Het interview dat de in Duitsland nog uiterst populaire Hans-Joachim Stuck gaf aan Motorsport-Magazin gaf verwoordt de voormalige F1-coureur de gevoelens onder de Duitsers over Verstappen.

Formule 1 niet meer zo veeleisend als vroeger?
Hans-Joachim Stuck is een bewonderaar van Max Verstappen en zijn onbevangen rijstijl. Motorsport-Magazin.com in gesprek met Stuck. De Formule 1 beleeft op het moment een Max Verstappen-Hype. Wat denkt Hans-Joachim van hem?
"Hij ontving onlangs vooral kritiek op zijn manoeuvres in de race van Spa. Ik heb de race zelf niet gezien en kan daarom niet echt commentaar geven op de actie. Ik vind hem echter een aanwinst voor de F1. Formule 1 heeft mensen als Verstappen nodig, net als Lewis Hamilton. Dit zijn figuren die zich niet laten vertellen wat ze wel en niet mogen, die gaan hun eigen weg."

Maar neemt hij zo nu en dan niet te veel risico?
"Hij zal uiteindelijk wel verschrikkelijk op zijn gezicht gaan, dat gaat bij de meeste jonge coureurs zo. Gelukkig bevindt hij zich in een periode met een hoge veiligheidsnorm, zodat er in de meeste gevallen niets ergs gebeurd. Dat heeft het ongeluk van Kevin Magnussen in Eau Rouge ook laten zien, dat hij ongeschonden doorstaan heeft. Ik vindt het in elk geval goed wat Verstappen laat zien, want hij geeft behoorlijk gas. Aan de andere kant laat het echter ook zien dat de eisen die Formule 1 tegenwoordig aan de rijders stelt niet meer zo hoog zijn als vroeger, wanneer een zo jonge rijder al een Grand Prix kan winnen. Ik wil in geen geval iets afdoen aan zijn overwinning. Maar of het rijden in Formule 1 nog net zo moeilijk is als het vroeger was weet ik niet.

Zou het kunnen dat deze vroege overwinning zijn ontwikkeling heeft beschadigd?
"Nee, absoluut niet!

Ik doel op, dat velen hem een zekere arrogantie toedichten omdat hij de aanwijzigen van zijn collegae coureurs tijdens de rijdersbesprekingen volledig negeert.
"Precies zulke mensen hebben we nodig en ik sta er volledig achter. Dat zat ook altijd in mijn karakter - hoewel ik helaas nooit een Grand Prix heb gewonnen. Maar ik vindt het absoluut geweldig.

Dus u bent van mening dat de kritiek op zijn persoon onterecht is?

Hans-Joachim Stuck: "Hij is zeker niet zonder fouten. Maar wat betreft de gebeurtenissen in Spa, van wat ik gehoord en gelezen heb - zoals ik eerder heb gezegd, ik heb de race niet gezien -, was het een grensgeval, of tenminste nieuw voor de Formule 1. Aan de andere kant en ik kijk naar Charlie Whiting. Wanneer hij tijdens de race niet ingrijpt, dan kan het niet zo erg zijn geweest. De vraag is, of de andere rijders zich niet eenvoudigweg aan hem storen."

Velen zien nu de overeenkomsten met de jonge Michael Schumacher. Ziet u Verstappen een zelfde cariere hebben in de Formule 1 ?
"Een dergelijke carrière hangt ook altijd af van geluk. De rijder moet op de juiste tijd op de juiste plek zijn, in een goede auto zitten, een paar races winnen en ook overleven. Er wordt natuurlijk veel eigen initiatief gevraagd maar ook een flinke portie geluk. Hij heeft zeker alles wat nodig om succesvol te zijn.