Lewis Hamilton heeft de snelste tijd gerealiseerd tijdens de eerste vrije training in Singapore. In de historische sessie, voor het eerst reden F1-bolides in het donker, bleef de Brit zijn voornaamste concurrent Felipe Massa met minimaal verschil voor. Kimi Raikkonen zette zijn Ferrari op de derde plaats, voor landgenoot Kovalainen en Robert Kubica.
Giancarlo Fisichella en Jenson Button hadden de eer om als eerste een snelle ronde te zetten op het stratencircuit. De titelpretendenten starten voorzichtig maar gedurende de sessie gingen hun tijden omlaag. Vanaf dat moment brandde de strijd echt los en werd de koppositie op de tijdenlijst regelmatig gewisseld. Uiteindelijk bleef Hamilton Massa met 0,080 seconde voor.
Mark Webber had het ongenoegen de eerste coureur te zijn die zijn bolide afschreef op het Marina Bay Circuit. De Australiër kwam in aanraking met de muur in zijn vijfde ronde en zijn sessie was over. Ook Rubens Barrichello eindigde de sessie in de muur toen hij in de laatste bocht spinde, een kwartier voor het einde. De schade aan zijn bolide leek echter mee te vallen. Om 21.30u lokale tijd volgt de tweede sessie.
Pos Driver Team Time Laps
1. Hamilton McLaren-Mercedes (B) 1:45.518 20
2. Massa Ferrari (B) 1:45.598 + 0.080 23
3. Raikkonen Ferrari (B) 1:45.961 + 0.443 24
4. Kovalainen McLaren-Mercedes (B) 1:46.463 + 0.945 20
5. Kubica BMW Sauber (B) 1:46.618 + 1.100 23
6. Rosberg Williams-Toyota (B) 1:46.710 + 1.192 25
7. Alonso Renault (B) 1:46.725 + 1.207 29
8. Heidfeld BMW Sauber (B) 1:46.964 + 1.446 24
9. Piquet Renault (B) 1:47.175 + 1.657 30
10. Button Honda (B) 1:47.277 + 1.759 30
11. Vettel Toro Rosso-Ferrari (B) 1:47.570 + 2.052 28
12. Nakajima Williams-Toyota (B) 1:47.662 + 2.144 23
13. Glock Toyota (B) 1:47.706 + 2.188 27
14. Bourdais Toro Rosso-Ferrari (B) 1:48.097 + 2.579 16
15. Coulthard Red Bull-Renault (B) 1:48.517 + 2.999 23
16. Barrichello Honda (B) 1:48.725 + 3.207 19
17. Sutil Force India-Ferrari (B) 1:48.839 + 3.321 24
18. Fisichella Force India-Ferrari (B) 1:48.906 + 3.388 25
19. Trulli Toyota (B) 1:49.064 + 3.546 29
20. Webber Red Bull-Renault (B) 1:53.703 + 8.185 4