"Hamilton naar Maranello in 2021? Ik zou Leclerc houden! Renault gaf Ricciardo een bootlading geld, maar.."

Voormalig F1-teambaas Flavio Briatore heeft Ferrari geadviseerd niet in zee te gaan met Lewis Hamilton. De Brit van Mercedes overweegt zich in 2021 bij Ferrari aan te sluiten, maar Briatore denkt dat het een slechte zet zou zijn voor de Italiaanse fabrikant. Hamiltons contract met het Duitse topteam loopt over een jaar af en kan zodoende transfervrij tekenen bij een ander team.

De Brit zal echter waarschijnlijk een megacontract eisen, vergelijkbaar met de 40 miljoen pond per jaar die hij bij Mercedes zou verdienen. Ferrari is het meest financieel stabiele team in de F1, dus het zou weinig problemen hebben met een dergelijke som voor een coureur die in staat is hen het kampioen te maken.

Hamilton won dit seizoen zijn zesde wereldtitel en kan dus Michael Schumachers record van zeven wereldtitels volgend jaar evenaren. Aan het begin van het seizoen 2021 zal hij 36 jaar oud zijn en is het einde van zijn carrière nabij.

Daarom heeft ex-Benetton- en Renault-teambaas Briatore Ferrari geadviseerd hun huidige jongere Charles Leclerc aan te houden en het geld anders te investeren. "Hamilton in Maranello in 2021? Als ik moest kiezen tussen hem en Charles Leclerc dan zou ik Leclerc houden. En het kost ook minder", vertelde Briatore aan Rai Gr Parlamento.

"Toto Wolff naar Ferrari in 2021? Hij is aandeelhouder bij Mercedes. Het heeft geen zin om bij een ander team te gaan werken, dat zou niet de oplossing zijn voor de problemen. Ferrari heeft een leider nodig. Wat belangrijk is, is de auto."

"Renault, bijvoorbeeld, gaf [Daniel] Ricciardo een bootlading geld, maar het was beter om het te investeren in de ontwikkeling van de auto. Ferrari moet werken aan een auto die maximaal op een halve tiende van een seconde van Mercedes blijft, dan maakt de rijder het verschil."

Ferrari heeft sinds 2007 geen kampioenschap meer gewonnen en loopt nog steeds ver achter op Mercedes. Als de Italiaanse renstal Hamilton contracteert dan zullen ze Sebastian Vettel moeten dumpen. De Duitser worstelt met de auto sinds hij de overstap maakte van Red Bull en ook zijn contract loopt af aan het einde van volgend seizoen.

Eerder deze maand kreeg Leclerc een nieuw vijfjarig contract dat hem tot 2024 bindt aan Ferrari.