Hamilton na afloop van Bahrein: "We realiseren ons dat we nog een hele berg moeten beklimmen"

Het blijft spannend bij Mercedes. Het lijkt erop dat het team maar met moeite zijn oude glorie kan herstellen. Lewis Hamilton geeft toe dat Mercedes een berg te beklimmen heeft na de afsluiting van de Formule 1-pre-season tests van 2023 in Bahrein, maar hij is trots op de houding van zijn team. Mercedes heeft hoge verwachtingen van hun 2023 F1-auto, de W14, waarmee ze hopen hun frustrerende seizoen 2022 achter zich te laten, na het hopeloos worstelen met hun veerkrachtige W13. Het team lijkt de "bruinvissen"-problemen die hen vorig seizoen achtervolgden te hebben opgelost, maar hun nieuwe auto lijkt geen koploper te zijn. Dit ondanks dat Lewis Hamilton op de laatste dag van de test in Bahrein achter Red Bull's Sergio Perez eindigde, de Brit sloot zijn dag af met 0.359 seconden achterstand op de Mexicaan.

Dezelfde mentaliteit
Hamilton registreerde ook zijn snelste tijd op een bandencompound die zachter was dan die van Perez (C5 vergeleken met C4), wat betekent dat het gat groter zal zijn als identieke bandencompounds worden gebruikt. Geciteerd door Sky Sports F1, reflecteerde Hamilton op de pre-season test in Bahrein. Hij zei erover: “Het zijn een paar interessante dagen geweest, het is nooit gemakkelijk. Er is veel ontdekt. Ik denk dat waar ik het meest van onder de indruk ben, is dat het mijn 11e jaar bij het team is en iedereen komt opdagen met dezelfde mentaliteit, hardwerkend, niemand is zelfgenoegzaam geweest", voegde hij eraan toe. We realiseren ons dat we een berg te beklimmen hebben en niemand maakt zich druk, iedereen heeft gewoon zijn hoofd naar beneden gehouden, dus daar ben ik echt trots op."

Werk aan de winkel
Echter, en ondanks het uitroeien van het stuiteren, geeft de zevenvoudig F1-kampioen toe dat Mercedes nog werk te doen heeft aan hun W14, om de auto competitiever te maken. Hamilton: “We zijn nog niet helemaal waar we willen zijn, maar het is een goed uitgangspunt om vanaf te beginnen. Het is een veel mooiere wereld om in te zijn als we niet stuiteren, maar we hebben wel wat snelheid om in een rechte lijn op te pikken. We hebben een aantal dingen waar we aan moeten werken, het is nog steeds niet perfect en we kunnen momenteel nog steeds niet tippen aan de Red Bulls of de Ferrari's. Wie weet waar we volgende week staan, we zullen gewoon proberen positief te blijven", concludeerde de winnaar van een recordaantal van 103 Grands Prix.

Hamilton slaagde er in 2022 niet in om een race te winnen en eindigde als zesde in het rijderskampioenschap, het laagste niveau ooit in zijn illustere carrière van 16 F1-seizoenen.

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!