Vandaag vonden op het Shanghai International Circuit de vrije trainingen voor de Grand Prix van China plaats. Na de enerverende race in Japan vorig weekend maken de titelpretendenten zich op voor een zeer belangrijke race. Lewis Hamilton kan kampioen worden en Massa en Kubica willen hun kansen op de titel open houden. De McLaren F1-coureur begon het weekend als beste door in beide trainingen bovenaan te eindigen. Een uitgebreid verslag.
Lewis Hamilton was in de eerste vrije training de snelste man, voor zijn grootste rivaal Felipe Massa. De Brit was echter wel bijna vier tienden sneller. Zoals zo vaak completeerden de teamgenoten van beide kemphanen de top vier, ditmaal met Raikkonen voor zijn landgenoot Kovalainen. De derde titelkandidaat Robert Kubica stond vijfde, voor de in grootse vorm verkerende Alonso.
De sessie begon uitermate rustig. Na 35 minuten was het Raikkonen die als eerste van de toppers naar buiten ging en de snelste tijd van Sebastien Bourdais pakte met een verschil van zes tienden. In zijn tweede snelle ronde spinde de Fin in de tweede bocht en ging onverrichter zaken terug naar zijn team. De volgende tien minuten wisselden de Ferrari- en McLarencoureurs de koppositie af. Hamilton wachtte tot de schermutselingen afgelopen waren en was direct goed onderweg in zijn eerste run. Hij ging echter te wijd in bocht 13, maar een ronde later pakte hij alsnog de snelste tijd af van Raikkonen.
Ook Massa was goed onderweg en naderde zijn rivaal tot 0.020 seconden. Na deze set eerste runs was het een kwartier later Lewis Hamilton die zijn eigen tijd flink verbeterde. In de tijd dat zijn concurrenten hun eigen tijd niet konden verbeteren vond de Brit nog eens vier tienden en pakte een ruime voorsprong. Aangezien de laatste minuten gebruikt werden voor lange runs op oude banden kwam niemand meer in de buurt van de 1:35.630.
Met name de chicane bij bocht 11/12 bleek een lastig punt voor een aantal coureurs. Zowel Trulli als Webber spinden, terwijl Barrichello de controle over zijn Honda verloor en door het gras moest. Nelsinho Piquet had een momentje in de beroemde grindbak voor de ingang van de pitstraat, waar Lewis Hamilton vorig jaar zijn race moest beëindigen. In tegenstelling tot de Brit kon Piquet zijn weg wel vervolgen en terugkeren bij het team.
Ook in de tweede sessie noteerde Lewis Hamilton de snelste tijd, al bleek deze langzamer dan de snelste ronde tijdens de eerste training. Zijn rivaal Felipe Massa kwam niet verder dan een zesde tijd en moest beide Renault’s, Trulli en Webber voorlaten. In de eerste run noteerde de Brit een 1:35.750 en verrassend genoeg bleef deze tijd de gehele sessie staan. De toppers kwamen niet aan de tijden en gebruikten de laatste minuten voor enkele runs op zachte banden, echter zonder succes. Trulli verging het beter op deze banden en stond een groot gedeelte van de sessie als tweede. In de laatste minuten werd hij echter door Alonso en Piquet terugverwezen.
Massa was in de slotminuten teruggezakt tot de tiende plaats, maar zijn laatste run bracht hem nog de zesde tijd, ondanks een wijde lijn in de laatste bocht. Bourdais noteerde de zevende tijd maar beleefde vooral in bocht 2 een enerverende middag. Hij ging daar tweemaal te wijd waardoor hij over het gras moest, en in de laatste minuten spinde hij er en moest zijn bolide in het grind achterlaten.
Kijk hier voor de complete uitslag en tijden
Loading