Regerend wereldkampioen F1 Lewis Hamilton heeft de snelste tijd gereden in de eerste vrije training voor de Grand Prix van Bahrein. De McLaren-coureur liet halverwege de sessie een tijd noteren van 1.33.647. BMW-rijders Nick Heidfeld en Robert Kubica brachten in de slotfase de tweede en de derde tijd op de klokken. Klassementsleider Jenson Button reed de vijfde tijd en was zeven tienden van een seconde langzamer dan Hamilton. Hij had problemen met zijn versnellingsbak.
Verassend zijn de goede posities van de BMW Sauber-coureurs na het slechte weekend dat het team in China kende. Robert Kubica rijdt in Bahrein voor het eerst met het KERS-systeem en ondanks het gewicht wat dit systeem met zich meebrengt, lijkt het de Pool vooralsnog te helpen.
Na twintig minuten was Bourdais de eerste die de baan opging, maar Rosberg was de eerste die een snelle tijd neerzette met 1m34.363s. De Duitser bleef aan kop staan, totdat Hamilton een tijd van 1m34.189s neerzette. De regerend kampioen profiteert blijkbaar van de nieuwe onderdelen die McLaren naar Bahrein meegenomen heeft. Later zette Hamilton een nog snellere tijd neer, die niemand meer kon verbeteren.
De enige die nog er nog wat in het vat leek te hebben was Rosberg, maar de sessie werd stilgelegd omdat Buemi zijn Scuderia Toro Rosso naast de baan had geparkeerd. Hamiltons ronde van 1m33.647s bleef de snelste. De training kende ook enkele tegenvallers. In de achterhoede zien we de Toyota-coureurs Jarno Trulli en Timo Glock, maar ook tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso. De Fin Kimi Raikkonen kende nog een spannend moment een momentje, toen hij de controle verloor en bijna de muur in reed bij Bocht 2. Scherprechter bleek Turn 10, waar veel rijders in de fout gingen, onder andere Kovalainen, Alonso, Buemi, Fisichella en Heidfeld./Door Pieter Glas.
Uitslag VT1, GP Bahrein:
Pos Driver Team Time Laps
1. Hamilton McLaren-Mercedes (B) 1:33.647 + 19
2. Heidfeld BMW Sauber (B) 1:33.907 + 0.260 17
3. Kubica BMW Sauber (B) 1:33.938 + 0.291 17
4. Rosberg Williams-Toyota (B) 1:34.227 + 0.580 24
5. Button Brawn GP-Mercedes (B) 1:34.434 + 0.787 15
6. Kovalainen McLaren-Mercedes (B) 1:34.502 + 0.855 24
7. Barrichello Brawn GP-Mercedes (B) 1:34.531 + 0.884 18
8. Massa Ferrari (B) 1:34.589 + 0.942 17
9. Webber Red Bull-Renault (B) 1:34.827 + 1.180 21
10. Raikkonen Ferrari (B) 1:34.827 + 1.180 19
11. Nakajima Williams-Toyota (B) 1:34.880 + 1.233 24
12. Vettel Red Bull-Renault (B) 1:34.938 + 1.291 21
13. Piquet Renault (B) 1:34.974 + 1.327 21
14. Sutil Force India-Mercedes (B) 1:35.021 + 1.374 18
15. Trulli Toyota (B) 1:35.036 + 1.389 22
16. Fisichella Force India-Mercedes (B) 1:35.042 + 1.395 16
17. Glock Toyota (B) 1:35.333 + 1.686 20
18. Alonso Renault (B) 1:35.348 + 1.701 24
19. Bourdais Toro Rosso-Ferrari (B) 1:35.353 + 1.706 22
20. Buemi Toro Rosso-Ferrari (B) 1:35.369 + 1.722 15