Grote vraagtekens bij Mercedes W15 met evaluatie van motorvermogen

Christijan Albers
vraagt zich af of de capaciteiten van Mercedes om auto's te maken tijdens hun dominantie werden gemaskeerd door een superieure motor. Met acht opeenvolgende constructeurskampioenschappen tussen 2014 en '21 werd de macht van Mercedes in 2022 een halt toegeroepen toen de RB18 van Red Bull de rest van het veld overvleugelde in het eerste jaar van de nieuwe technische reglementen.

Albers vraagt zich af of Mercedes nog wel de middelen heeft om een auto te ontwerpen die de wereldtop haalt. Ook vraagt hij zich af of het prestatieniveau van Mercedes tijdens zijn jaren van dominantie te danken was aan een enorm superieure krachtbron en niet aan een superieur auto-ontwerp. "De vraag is of Red Bull volgend jaar kan worden uitgedaagd door Mercedes, Ferrari, McLaren of misschien Aston Martin", zei hij in zijn column voor De Telegraaf.

Nu de W14 het zonder raceoverwinning moet stellen - het eerste Mercedes-ontwerp zonder overwinning sinds 2011 - betekent dat het nieuwe pad voor de W15 van 2024 dat alle ogen gericht zijn op de auto die Brackley voor dit seizoen presenteert. Maar Albers zet grote vraagtekens bij wat er op dit moment in hun fabriek wordt gemaakt. "Ik vraag me af of Mercedes überhaupt nog wel een echt goede auto kan bouwen", zei hij.

"Waarom waren ze immers zo goed in al die kampioensjaren voor 2021? Was het de motor, de auto of een combinatie? Het was vooral de motor. Die suprematie is nu weg. Dan betwijfel ik of ze eruit kunnen kruipen. Red Bull heeft bijvoorbeeld altijd een oké auto gehad, maar een ondermaats presterende motor, zeker met de Renault-motor. Mercedes heeft altijd kunnen terugvallen op tientallen PK's meer. Dat is nu weg."

"Denk maar aan het einde van dat geweldige seizoen 2021, toen Hamilton in de slotfase zo'n raketmotor had en Verstappen in principe kansloos was. Tot die laatste ronde in Abu Dhabi."