Grote concurrent ziet titelkansen Max Verstappen afhankelijk van ontwikkeling RB21: "Erg moeilijk om dit 24 races vol te houden"

Andrea Stella, teambaas van het concurrerende McLaren F1-team, heeft de uitzonderlijke prestatie van Max Verstappen tijdens de Grand Prix van Japan geprezen, maar stelt dat zijn titelkansen beperkt zijn zonder verbetering van de RB21.

Verstappen boekte in Suzuka zijn eerste overwinning van het seizoen 2025 en verkleinde de achterstand op kampioenschapsleider Lando Norris tot slechts één punt. Volgens de McLaren-teambaas was het vooral Verstappens rijvaardigheid die het verschil maakte, niet de auto.

Na een gemengd weekend in Japan, waar beide McLaren-coureurs onder de verwachtingen kwalificeerden, blijft het team de favoriet voor beide kampioenschappen. McLaren vertoont sinds de seizoensstart consistent sterke prestaties op verschillende circuits.

Stella benadrukt dat een competitieve auto de basis vormt voor kampioenssucces. Verstappens titelkansen hangen volgens hem sterk af van Red Bulls vermogen om de RB21 te upgraden zodat deze kan concurreren met McLarens tempo gedurende het lange seizoen.

Hoewel de titelstrijd lijkt uit te draaien op een duel tussen McLaren en Red Bull, waarschuwt Stella dat Ferrari en Mercedes niet uitgesloten moeten worden. Hamiltons sprintoverwinning in China en de podiumplaatsen van George Russell tonen aan dat het veld nog steeds onvoorspelbaar is.

"Ik denk dat Max op dit moment zelf het verschil maakt", zei de Italiaan in Japan. "Maar het is erg moeilijk om dit 24 races vol te houden in een seizoen als je niet de beste auto hebt."