Gianpiero Lambiase openhartig over relatie met Max Verstappen: "Max is direct, maar ik ook"

In de nieuwe Red Bulletin Heroes Max Verstappen Edition gaat race-engineer Gianpiero Lambiase dieper in op zijn relatie met de regerend wereldkampioen in de Formule 1. De combinatie tussen coureur en race-engineer is uniek en beiden moeten elkaar blind kunnen vertrouwen. Lambiase gaat ervan uit dat Verstappen nog lange tijd voor Red Bull zal rijden.

In het interview wordt een moment aangehaald van de sprintrace eerder dit jaar in Imola. Verstappen schreeuwde over de boordradio naar Lambiase om niet te praten tijdens het remmen. Het gebeurde na een inhaalactie van Verstappen op Charles Leclerc. "Hij heeft geen DRS", zei de Britse Italiaan destijds. Verstappen reageerde fel: "Mate, praat alsjeblieft niet tijdens het remmen." In het vervolg van de race zei de race-engineer niets meer.

Volgens Lambiase heeft het voorval geen invloed gehad op hun onderlinge relatie. "De band tussen een coureur en zijn race-engineer is altijd gebaseerd op wederzijds vertrouwen. Hoe directer een coureur is, hoe meer hij het team vertrouwt. Mijn ervaring leert dat als een coureur zijn eerlijke mening over de auto niet meer geeft, dat de resultaten dan slechter worden. Max is heel direct, maar dat ben ik ook. Onze samenwerking is altijd erg open, eerlijk en makkelijk."

"Sommige coureurs willen altijd alle data weten en andere coureurs willen helemaal niks weten. En dan heb je Max nog. Hij legt altijd heel precies uit waar hij de auto op de limiet kan pushen en op welke vlakken hij beter wil. Op basis van zijn instructies weten we altijd heel precies wat we moeten doen. Een coureur die duidelijk kan communiceren is een geschenk voor een engineer."

Lambiase praat heel lovend over Verstappen. "Max heeft een ongelofelijk gevoel voor racing en combineert dat met goed analytisch vermogen. Veel coureurs hebben tijd nodig om zo snel te worden, maar Max was meteen al snel. Hij kent de limieten van zijn auto en wat er moet gebeuren om nog sneller te gaan. Het is altijd zinvol voor ons engineers om naar hem te luisteren."

Het contract van Verstappen werd eerder dit jaar tot en met 2028 verlengd en dat zegt volgens Lambiase alles over de band tussen Red Bull en Verstappen. "Zijn commitment aan het team speelt ook een rol dat iedereen zo positief is. Hij wil nog lang onderdeel van Red Bull uitmaken. Max gelooft in ons en in ons werk."