George Russell ziet sprint-overwinning niet als zekerheid: "Max zal gaan vliegen"

Mercedes heeft officieel nog geen enkele Grand Prix gewonnen in 2022, maar door de sprintrace-overwinning van George Russell in Brazilië is daar enigszins verandering in gekomen. De Britse Mercedes-coureur schotelde het publiek thuis een knap staaltje racen voor toen hij verwikkeld was in een mooi en stevig gevecht met Max Verstappen. Na afloop van de sprintrace liet de jonge Brit weten blij en opgelucht te zijn, maar dat hij Verstappen - die eindigde op P4 - zeker niet uitvlakt voor de Grand Prix van zondag.

"Het is ongelooflijk, ik had eigenlijk niet verwacht dat ik zoveel snelheid zou hebben", zegt Russell in een eerste reactie bij de camera’s van de Formule 1. "De vooruitgang die we laten zien als team is geweldig. De auto voelt fantastisch sinds Austin. Ik weet niet hoe het zou zijn afgelopen als Max op de softs had gestaan, maar ondanks alles is dit geweldig."

Russell stond zo blij als een klein kind de pers te woord en vervolgde zijn betoog bij Naomi Schiff: "Het is lastig, het is een sprintrace en je moet het risico goed inschatten. Je wil niet teveel risico nemen, maar ik wilde natuurlijk wel winnen. Bij de derde keer inhaalpoging was het raak."

Op zondagavond wordt de Grand Prix verreden, die natuurlijk vele malen belangrijker is. Russell durft nog niet erg veel weg te geven over zijn verwachtingen, de Brit houdt zich strategisch op de vlakte: “Max zal weer gaan vliegen, maar we zitten in een goede positie. We moeten een goede strategie neerzetten en voor de zege gaan."