George Russell wordt Mercedes F1-coureur: "Zou liegen als ik niet helemaal in de stemming ben"

De kogel is door de kerk! George Russell neemt volgend jaar bij Mercedes plaats naast Lewis Hamilton. Het gerucht ging al maanden door de paddock, maar het Duitse automerk heeft haar coureur promotie laten maken van Williams naar de Zilverenpijlen.

“Het is een speciale dag voor mij persoonlijk en professioneel, maar ook een dag met gemengde emoties”, aldus Russell. “Ik ben blij en nederig om mij volgend jaar bij Mercedes te voegen. Wat een grote carrière stap is, maar het betekent ook dat ik gedag zeg tegen mijn teamgenoten en vrienden bij Williams. Het is een eer geweest om naast elk lid van het team te werken en een eer om de naam van Williams in de Formule 1 te vertegenwoordigen.”

“Kijkend naar het volgend seizoen, zou ik liegen als ik niet helemaal in de stemming ben. Het is een enorme kans die ik met beide handen wil grijpen. Maar ik maak me geen illusies over de omvang van de uitdaging. Het wordt een steile leercurve.”

“Valtteri heeft de lat hoog gelegd, en levert consistent week in, week uit, scoort punten, pole positions en heeft geholpen meerdere kampioenschapstitels te winnen. Mijn doel is om dat vertrouwen dat Toto heeft terug te betalen en het bestuur heeft mij er geplaatst om er voor te zorgen dat het succes wordt voortgezet en ik wil dat mijn nieuwe teamgenoten trots zijn.”

“Natuurlijk, een van deze teamgenoten is in mijn mening de grootste coureur allertijden. Ik heb naar Lewis gekeken sinds ik in de karts zat en de kans om van iemand te leren die een rolmodel is geworden zowel op als naast de baan, kan mij als coureur, professioneel en mens alleen maar helpen.”

“Voor nu, sowieso, heb ik nog negen races als Williams-coureur en ik wil er zeker van zijn dat het de negen beste zijn van mijn tijd bij het team. Dan en alleen dan kan ik mijn aandacht op 2022 richten.”