George Russell over 'debuut' bij Mercedes: “Het was niet ideaal voor mij..."

George Russell kende een tegenvallende kwalificatie voor de Grand Prix van Bahrein. Waar de Engelse coureur vorige seizoen vaak verrassend verbaasde in zijn Williams liep hij in zijn Mercedes-bolide een beetje achter de feiten aan. De vorige keer dat hij kwalificeerde in een Mercedes was ook op het Bahrain International Circuit, toen zette hij de tweede tijd. Nu was hij bijna een seconde langzamer dan zijn teamgenoot Lewis Hamilton die zich als vijfde kwalificeerde en ruim anderhalve seconden langzamer dan de snelste man op de baan, Charles Leclerc. Al met al was het een zware dag voor de Mercedes-coureur.

“Het was niet ideaal voor mij, ik ging een seconde langzamer in Q3 dan in Q2. Met slechts één set verse banden voor Q3, probeerde ik iets anders in mijn outlap en het werkte niet. Ik ben blij dat ik iets heb geprobeerd, want we willen tegen Ferrari en Red Bull vechten. We hadden één kans, misschien was het te riskant, maar we zijn hier om te vechten voor podiumplaatsen en overwinningen, niet om genoegen te nemen met P5 en P6.”

Iets wat we nu met zekerheid kunnen zeggen is dat Mercedes het derde team is, achter Red Bull en Ferrari. George Russell heeft hier het volgende over te zeggen: “Het tempo van onze auto ligt zeker achter Ferrari en Red Bull, en voor op de rest van het middenveld, dus mijn doel voor zondag is om die groep voor te blijven. We doen er momenteel alles aan om onze problemen met de auto op te lossen. We wisten allemaal met de wijziging van de regelgeving dat er van alles kon gebeuren, het enige veelbelovende is dat we grote problemen hebben en dat we nog steeds het op twee na snelste team zijn. Als we in deze positie waren en alles voelde goed, dan zouden we een beetje in de war zijn. Zondag is het racedag en ik zal alles geven.”