SEPANG - Het leek er even op dat het Vodafone McLaren Mercedes F1 team de aansluiting naar de top weer had gevonden. Na de tegenvallende wintertests en seizoensopener in Australië, kwalificeerde het team zich in Maleisië met beide coureurs in de top-10. Daarnaast had Jenson Button een prima start van de race, waarbij hij lange tijd rond de vijfde plaats reed. Helaas sloeg voor hem het noodlot toe, want problemen tijdens een bandenwissel wierpen hem ver terug. Sergio Perez wist met zijn McLaren MP4-28 op een negende plaats te eindigen en haalde daarmee twee waardevolle punten voor het kampioenschap. Teambaas Martin Whitmarsh kijkt met gemengde gevoelens terug op het weekeinde:
“Na vorig weekend in Melbourne slechts als negende en elfde gefinisht te zijn, zagen we in Sepang duidelijk bewijs dat het harde werk, dat we afgelopen week hebben verricht, tot een significante verbetering van de ontwikkeling van de wagen heeft geleid,” begint Whitmarsh positief. Het resultaat van de race stemt de Brit echter ontevreden: “We zijn natuurlijk teleurgesteld dat Jenson een zwaarbevochten en welverdiende vijfde plaats verloor, misschien zelfs een derde of vierde, als consequentie van een probleem tijdens de pitstop, veroorzaakt door een defect aan de wheelgun. Jenson deed trouwens absoluut niets fout en reageerde goed op het groene licht.”
Het tegenvallende resultaat van Jenson Button werd gelukkig deels goedgemaakt door de twee punten die Sergio Perez wist te behalen. McLaren's teambaas is dan ook tevreden over zijn pupil: “Checo zette gedurende het hele weekend ook een solide en strakke prestatie neer, behaalde op zondagmiddag zijn eerste punten voor het Vodafone McLaren Mercedes team en zette aan het einde van de wedstrijd de snelste raceronde neer. Het is duidelijk dat we daarom, ondanks de teleurstelling die we voor Jenson voelen, echt minimaal op de vijfde plaats konden en hadden moeten eindigeden. En dat het, ondanks dat het naar onze eigen hoge standaarden nog lang niet goed genoeg is, duidelijk is dat we de goede kant op gaan met de ontwikkeling van de auto.”