Frédéric Vasseur woedend over besluit stewards om Lando Norris niet te straffen: "Eindeloze discussie"

Frédéric Vasseur was in Rusland woedend over de beslissing van de stewards om McLarens Lando Norris niet te straffen voor het overschrijden van de witte lijn bij de pitstop in Sotsji, een overtreding van een 'glasheldere regel', aldus de Alfa Romeo-teambaas.

De late pitstop van Norris in de door regen geteisterde finale van de race werd gekenmerkt door een hectisch moment voor de McLaren-coureur toen hij bij het inrijden van de pitlane terug de baan op gleed, zich vervolgens herpakte en terug de pitlane in ging.

De actie van Lando Norris, vlak nadat hij de leiding had verloren aan Lewis Hamilton, werd door de stewards met het nodige gefrons bekeken. Maar hoewel het vergrijp een duidelijke overtreding van de sportieve regels was, wat Norris na de race zelfs toegaf, kreeg de Brit slechts een reprimande.

Het wekte de woede op van Vasseur, omdat een tijdstraf, die volgens hem in het geval van Norris gerechtvaardigd was, Kimi Räikkönen in de eindstand van de race naar P7 zou hebben getild. "Ik ben erg verdrietig voor Lando, want hij heeft een fantastisch weekend gereden in Sotsji", vertelde Vasseur aan Motorsport. "Maar dan is het niet omdat je de man graag mag en hij het verdiende om te winnen dat we de regel moeten veranderen. De regel is glashelder, dat als je over de lijn gaat, je bestraft moet worden."

In hun rapport na de race rechtvaardigden de stewards van de Grand Prix van Rusland de berisping door erop te wijzen dat 'de coureur en het team openhartig de fout toegaven en het feit dat er binnen het team verwarring bestond over de vraag of ze buiten de pits moesten blijven of naar binnen moesten gaan en dat dit tot de overtreding leidde'.

Vasseur zei dat hij moeite had met de rechtvaardiging en interpretatie van de gebeurtenissen door de stewards. "De vraag voor mij is dat als we de deur openzetten voor dit soort discussies elke keer dat iemand met een wiel over de witte lijn rijdt, we zullen proberen een goede reden te vinden", legt hij uit. "En we zullen naar de stewards gaan en het uitleggen en de gegevens laten zien. Het is een eindeloze discussie."

"Ik ben bang dat we de laatste paar weekenden veel te veel problemen hadden. Ik herinner me dat in de kwalificatie in Monza een coureur [Nikita Mazepin] Giovinazzi blokkeerde, en hij werd niet bestraft omdat het team hem niet had ingelicht. Dat is toch lachwekkend?"

"Niemand heeft dit punt eerder overwogen. Drie jaar geleden in Monaco deden we precies hetzelfde, Giovinazzi werd bestraft en ik klaagde niet omdat we de ronde van iemand verneukten. Het is moeilijk om erover na te denken en om te proberen de redenen achter de fout te begrijpen. Het is een nieuwe discussie."