Formule 1 toch sneller dan GP2? "Steile curve in het vinden van downforce"

De vrees is sinds de eerste wintertest van 2014 aanwezig: is de Formule 1 aanstaand seizoen nog wel sneller dan de GP2-bolides? Door de invoering van het nieuwe reglement en de V6 Turbomotor zijn de rondetijden een stuk langzamer geworden. Toch is de verwachting dat er op weg naar de seizoensopener in Melbourne nog veel downforce, en daarmee tijdwinst, gevonden wordt. Het merendeel van de teams reed in Jerez immers met een basisconfiguratie om voornamelijk kilometers te maken met de nieuwe motoren. In Bahrein moet de ware aard duidelijk worden.

“Kijk gewoon eens naar het formaat van de achtervleugel: dat zijn min of meer vleugels die we normaliter in Canada gebruikten”, legde Ferrari's technisch directeur James Allison uit. “Dat is ruwweg het downforceniveau van de 2014-auto's. En bovendien is de geblazen lucht via de vloer niet meer toegestaan. De nieuwe regels bieden echter ook nieuwe kansen, dus het is een steile curve in het vinden van downforce. Je weet nooit wanneer die curve afneemt, maar op dit moment is daar nog geen sprake van.”

Williams chief test engineer Rod Nelson deelde die mening, al erkende hij dat mogelijk pas in de laatste run van de laatste testdag de ware snelheid getoond wordt: “Ik heb zo'n 300 dingen op mijn lijst die moeten gebeuren, waarvan er zo'n 50 zijn afgevinkt. We hebben nog enorm veel werk te verrichten. We moeten nog een hele raceafstand afleggen, het draait niet allemaal om kwalificatiesnelheid. We hebben veel nieuwe aerodynamische componenten voor Melbourne die we tijdens de tweede Bahreintest gaan uitproberen.”