Formule 1: Mercedes deelt gegevens over haatberichten Kimi Antonelli met FIA: waanzinnige stijging van 1.100 procent!

Mercedes neemt contact op met de FIA over de golf van online haat richting Kimi Antonelli. Het team deelt de gegevens met de campagne United Against Online Abuse.

De Italiaanse rookie heeft zijn profielfoto op zwart gezet na een stortvloed aan haatberichten en doodsbedreigingen. De moderatietools van Mercedes hebben meer dan 1100 ernstige of verdachte berichten geregistreerd op de sociale media van Antonelli. Op de accounts van het team zelf werden ruim 330 soortgelijke berichten aangetroffen.

Helaas krijgen coureurs elke racezondag online haat over zich heen. In dit geval was er echter een stijging van 1100 procent ten opzichte van een gemiddeld raceweekend.

Aanleiding voor de haatgolf zijn beschuldigingen dat Antonelli in de slotfase van de Grand Prix van Qatar opzettelijk ruimte maakte voor Lando Norris. De Brit pakte daardoor twee extra punten in de titelstrijd.

Race-engineer Gianpiero Lambiase zei tijdens de race via de boordradio tegen Max Verstappen dat het leek alsof Antonelli gewoon aan de kant ging. Lambiase heeft inmiddels zijn excuses aangeboden aan Mercedes. Ook adviseur Helmut Marko beweerde na afloop dat het een opzettelijke actie was.

Teambaas Toto Wolff reageerde woedend op de suggestie dat zijn negentienjarige coureur met opzet zou hebben gehandeld. Telemetriegegevens toonden later aan dat Antonelli simpelweg twee rijfouten maakte in de middensector, waardoor Norris kon passeren.

Red Bull heeft inmiddels een statement uitgebracht waarin het team de eerdere uitspraken terugneemt en spijt betuigt over de gevolgen voor Antonelli. "Beelden tonen dat Antonelli kortstondig de controle over zijn auto verloor. We betreuren oprecht dat dit heeft geleid tot online misbruik richting Kimi", aldus het team.