Formule 1: Hispania Racing Team raakt achterop door verhuizing en ontslagen

Het HRT F1 Team maakt zich geen illusies over 2012. Het Spaanse achterhoedeteam bouwt voor het eerst een eigen chassis maar moet dat doen met een nagenoeg nieuw team na de verhuizing naar Spaanse bodem. Dat heeft technisch directeur Jacky Eeckelaert laten weten. HRT heeft tot op heden Pedro de la Rosa bevestigd als eerste rijder voor de Formule 1 2012, naar alle waarschijnlijkheid zal de tweede coureur de nodige financiele middelen mee moeten nemen.

"We hopen ons gevecht in de achterhoede met Virgin voort te kunnen zetten", aldus Eeckelaert tegenover La Libre. "Het is lastig om hogere doelen te stellen. Het Dallara-chassis dat we in onze eerste twee seizoenen gebruikten was overduidelijk niet goed genoeg. In onze Duitse werkplaats bouwen we onze eigen HRT die aangedreven gaat worden door een Cosworth V8. We begonnen in september fris aan dit project, later dan anderen. We kunnen dan ook geen illusies hebben. De nieuwe eigenaren hebben besloten het team te verhuizen, waardoor 90% van het personeel uit Duitsland ons niet heeft gevolgd. Dat is ongelukkig want hoewel de auto niet werkte, begon het team goed samen te werken. Nu moeten we nagenoeg als nieuw team beginnen."

Eerder gaf het HRT F1 Team al enige duidelijkheid over de mogelijke tweede rijder voor 2012. Vitantonio Liuzzi lijkt geen kans te maken op het zitje terwijl met name Jerome d’Ambrosio, Vitaly Petrov en Bruno Senna genoemd worden als potentiele kandidaten. "Ik denk niet dat het in het belang van het team is om een tweede Spaanse rijder te hebben", gaf technisch directeur Jacky Eeckelaert aan tegenover La Libre. "Hetzelfde geldt voor rijders die richting hun ‘pensioen’ gaan."

Volgens de Belg is de kans klein dat Tonio Liuzzi aanblijft: "Ondanks diverse kansen heeft hij zichzelf nooit echt bewezen. We zijn op zoek naar een jongere rijder met veel potentie." Door die uitspraak is een mogelijke overstap van Rubens Barrichello uitgesloten. Dus weg van de shortlist kunnen: Barrichello, Liuzi en Spaanse rijders als Alguersuari.