Formule 1: 'Het inzetten van een pay driver geeft een heel verkeerd signaal af'

Betalende rijders zijn niet meer weg te denken uit de Formule 1, tot irritatie van veel fans en teams. De huidige economische situatie is echter dusdanig dat meerdere teams geen andere mogelijkheid zien dan het inzetten van een middelmatige coureur met bovenmatig budget. Het Force India F1 Team ziet echter niets in dat beleid en zal ook de komende jaren de best mogelijke coureurs blijven kiezen, zo heeft teambaas Vijay Mallya aangegeven. Een eenvoudige keuze wanneer je puissant rijk bent als de uitgesproken Indiër.

“Het geeft een heel verkeerd signaal af naar het team wanneer je kiest voor pay drivers”, legde Mallya uit tegenover het Britse Autosport. “Ik vraag om de mening van mijn engineers en technisch directeur in het selectieproces, met name in 2013 toen we twee opties hadden en we uiteindelijk kozen voor Adrian Sutil. Dat was voornamelijk omdat de technische sleutelpersonen zeiden: 'Laten we voor hem gaan'. Ik wil niet dat zij het gevoel hebben dat al hun moeite om een competitieve auto neer te zetten op het circuit tenietgedaan wordt omdat ik een rijder kies die niet de best beschikbare optie is. Ik heb niets met betalende rijders. Ik kies voor getalenteerde coureurs en dat beleid zal blijven bestaan.”

Het Indiase team maakte eerder deze week bekend dat de Brit James Calado dit seizoen afmaakt als reserverijder en diverse vrijdagtrainingen voor zijn rekening mag nemen, te beginnen in Monza.