Formule 1-coureurs hebben twijfels over Sergey Sirotkin: "18 jaar is waarschijnlijk te jong!"

Peter Sauber heeft afgelopen week drie nieuwe Russische partners binnengebracht, welke hem financieel gaan ondersteunen. Aan de ondersteuning van het team zit één voorwaarde en dat is dat het team Sergey Sirotkin moet opleiden tot een volwaardig F1-coureur. Waarbij de Zwitsers nog een hele korte deadline hebben meegekregen: het debuut vindt plaats bij de start van het seizoen 2014. Het deed mening wenkbrauw fronzen bij coureurs, ondanks dat zij ook jong het debuut in de koningsklasse maakten.

“Ik was er niet klaar voor toen ik 18 was. Ondanks dat ik behoorlijk goed was op die leeftijd...”, reageert Lewis Hamilton. De Engelsman wist wereldkampioen te worden toen hij slechts 23 jaar en 301 dagen oud was, na een sensationeel debuut het jaar daarvoor.

De voormalig McLaren-coureur was de jongste, totdat Sebastian Vettel voorbij kwam en de eerste wereldtitel in 2010 pakte. De Duitser was slechts 23 jaar en 134 dagen oud. De Red Bull-coureur maakte zijn debuut toen hij negentien was. De drievoudig wereldkampioen is het met Lewis Hamilton eens dat 18 jaar wel eens te jong zou kunnen zijn. De Heppenheimer legt uit: “Wanneer je jong bent en je droomt van Formule 1, dan wil je racen voor alles. Maar, dingen kunnen ook te vroeg voor je komen.” Sebastien Vettel kijkt dan ook kritisch naar zijn eigen debuut: “Ik denk dat het op het randje was, als je nu terugkijkt... Het is duidelijk dat het een tijdje duurde voordat ik door had hoe de Formule 1 werkt, hoe de auto werkt en dat er zeker van te zijn dat ik de auto bestuur en niet de auto mij.”

Kimi Raikkonen maakte een controversieel debuut mee, bij het team van Sauber in 2001. De Fin was slechts 21 jaar oud en had slechts drie races in de juniorseries gereden. Toch heeft hij het gevoel dat het Zwitserse team wist wat zij deden. De Iceman reageert dan ook anders dan zijn collega’s: “Natuurlijk zullen ze hem nemen als men het gevoel heeft dat het goed zit, dus ik zie het probleem niet in de leeftijd. Het hangt allemaal af van ervaring en soortgelijke. Hij is er misschien klaar voor, misschien is hij het niet. De tijd zal het ons leren.”

Tot op heden is Jaime Alguersuari de jongst debuterende F1-coureur geweest. De Spanjaard was slechts 19 jaar en 125 dagen oud. Het zou dus Sergey Sirotkin kunnen zijn die dit record flink gaat aanscherpen. Echter, zeker is het nog lang niet, want de Rus heeft nog geen superlicentie. Dat betekent op dit moment dat de Sauber-testcoureur tot en met november aan de kant zal moeten blijven staan en pas vanaf dat moment kan gaan testen.