Formule 1-coureur met veel huiswerk: "De auto’s die ik gereden heb waren extreem snel"

Brendon Hartley had slechts een week om zich voor te bereiden op zijn debuut bij Toro Rosso in de Formule 1. De Kiwi is gewend om met hoog geavanceerde auto’s te rijden, want in het FIA World Endurance Championship rijdt hij met de Porsche 919 Hybrid. Toch moest de coureur de nodige kennis opdoen om straks in de F1-bolide van het team uit Faenza aan de start te komen.

“Ik heb gewoon een rijdershandleiding van 50 pagina’s gekregen”, zegt Hartley tegen Newstalk ZB. “Ik moet alle procedures van de auto leren en het stuurtje. Ik heb vier uur testen voor de kwalificatie en ik denk dat dit genoeg moet zijn om op snelheid te komen.”

De 27-jarige kreeg de kans om een virtuele versie van de STR12 te rijden in de simulator in Faenza, maar zal dus op zijn vaardigheden uit het FIA WEC en de expertise van die hij vanuit Porsche heeft om op snelheid te komen. “Wat betreft pure rondetijden, is het niet zo’n verschil”, vertelt de Nieuw-Zeelander. “Het is zeven of acht seconden per ronden. Dat is niet veel, vooral in racesnelheid. De auto’s die ik gereden heb waren extreem snel. Ik gok dat dit een deel van de reden is waarom ze gekeken hebben om mij in de auto te zetten en ook het feit dat de auto’s technologisch geavanceerd zijn, hybrid technologie, allemaal van dat soort dingen. Die zijn gelijk. Het wordt een grote stap. Het is zes of zeven jaar geleden dat ik in een Formule-auto zat. Maar ik zal proberen om het simpel te bekijken: Het is een raceauto, het heeft vier wielen, het fysieke wat een coureur moet doen is snel rond een racecircuit gaan, dus dat veranderd niet.”