Formule 1-auto's van 2014 een nachtmerrie: "Doet me denken aan monsters uit de film Alien"

De nieuwe Formule 1-auto’s gaan er uitzien alsof ze rechtstreeks uit een science fiction griezelfilm vandaan komen. Althans, dat is de mening van de nieuwe teambaas van Robin Frijns, Cyril Abiteboul. De Caterham-teambaas vertelt tegenover Reuters, wanneer hem wordt gevraagd naar de neus van de nieuwe auto: “De auto's doen mij een beetje denken aan de monsters uit ‘Alien’.” De nieuwe bolides komen volgende week in Jerez voor het eerst de baan op, maar sommige teams presenteren de auto’s al deze week online. Force India en Williams toonden al de nieuwe bolide. Met name Williams liet zien dat de neus van de auto erg overeen komt met de snuit van een miereneter.

Cyril Abiteboul vertelt over de door Renault aangedreven Caterham: “Hij wordt lelijk. Kinderen zouden moeten dromen wanneer ze een Formule 1-auto zien. Als je naar de nieuwe auto's kijkt, krijg je een nachtmerrie en geen mooie droom. Het doet mij denken aan een buitenaards wezen. Het is niet mooi.”

De technische regels zijn voor het seizoen 2014 behoorlijk gewijzigd en de ontwerpers hebben een hoog chassis en een lage neus moeten laten samensmelten. Ondertussen mag de neus veel smaller zijn dan vorig jaar. Al eerder werd gesproken over een soort van ‘miereneter’-neus. De Fransman zegt hierover: “Ik denk dat deze neus een natuurlijk gevolg van de regels is, in combinatie met het impactsysteem aan de voorkant. Het is zoals het is. Misschien moeten we dit benoemen als een collectief probleem van de Formule 1, omdat we droomauto's zouden moeten zien. Ik denk dat het een probleem van de Formule 1 gaat worden, wat de Formule 1 moet onderkennen.”

In 2012 had de Formule 1 ook een fase waarbij de auto’s als lelijk werden beschouwd. Dat was het moment waarop de getrapte neus haar intrede deed. Dit was ook het gevolg van de gewijzigde regelgeving met het oog op de veiligheid, zodat hoge neuzen zich niet door de cockpit konden boren en zodoende een coureur letsel zouden kunnen toebrengen. Teams werden voor het seizoen 2013 toegestaan om kappen over de getrapte neus te plaatsen, echter met 2014 is de regelgeving wederom veranderd.

Technisch directeur van Caterham, Mark Smith, zegt hierover: “Verschillende oplossingen zijn ontwikkeld om aan de regelgeving te voldoen, maar ook om wat van de aero-prestaties terug te halen. Dit heeft geleid tot structuren die een beetje anders zijn.” Hierbij erkent hij echter dat de fans de tekortkoming van de mooie lijnen niet kunnen waarderen. De technisch directeur voegt hier aan toe: “De regels zijn duidelijk geschreven om de punt van de neus naar beneden te krijgen, om te helpen bij bepaalde impactsituaties. Daardoor zijn er oplossingen ontstaan die duidelijk niet de oplossing zouden zijn wanneer je puur vanuit esthetisch oogpunt kijkt.”

De komende dagen zullen in het teken staan van de presentatie van de auto van verschillende teams. Dan zal ons duidelijk zijn wat voor lelijks dit seizoen aan ons wordt voorgeschoteld. De verhalen van Caterham stellen ons echter niet gerust.