Tegenwoordig staat zijn eigen carrière op een laag pitje, ten bate van zijn zoon Max. Het doel is de koningsklasse van de autosport, want ook Max wil om de wereldtitel F1 kunnen strijden. Maar Jos Verstappen stond ook ooit aan het begin van een veelbelovende racecarrière, waarbij hij op negentienjarige leeftijd zijn debuut maakte bij het Formule 1-team van Benetton. Dat deed hij in de aanloop naar de Grand Prix van Brazilië in 1994, als vervanger van de geblesseerde Fin J.J. Letho.
Jos kwam, zag en overwon in een aanzienlijk aantal klassen waarin hij deelnam. In de kartsport behaalde hij verschillende successen, waaronder tweemaal de Europese titel en verschillende grote internationele wedstrijden in 1989. Vervolgens maakte Verstappen in 1991 de overstap naar de autosport in de Formule Opel Lotus, waar hij in zijn eerste jaar kampioen van de Benelux werd. Twee jaar later verzekerde hij zich van het Duitse Formule 3 kampioenschap, werd hij in die klasse derde in Monaco en won hij de Marlboro Masters op het Circuitpark Zandvoort.
Alles bij elkaar dus een indrukwekkende lijst, die ervoor zorgde dat Verstappen al vroeg opviel bij de grote Formule 1-teams. Ook bij hen was de belofte niet onopgemerkt gebleven. Gedurende de wintermaanden voorafgaand van het seizoen kwamen Benetton en Verstappen tot een overeenkomst, waarbij de Limburger als testcoureur aan de slag zou gaan. Pas in 1995, zo was de afspraak, zou hij zijn eerste wedstrijden gaan rijden. Totdat Lehto, die als vaste rijder was aangesteld naast Michael Schumacher, een zwaar ongeluk meemaakte in de tests voorafgaand aan het seizoen. De Finse coureur brak daarbij nekwervel en was direct uitgeschakeld voor de eerste Grand Prix van 1994.
Kortweg laat het seizoen voor Verstappen zich samenvatten als één met hoge pieken en af en toe diepe dalen. Direct tijdens zijn eerste wedstrijd werd Jos op Interlagos door Irvine gekatapulteerd tijdens een inhaalactie en bijvoorbeeld op Hockenheim overleefde hij het hellevuur tijdens een gigantische pitbrand. Daar tegenover staan wel twee geweldige derde plaatsen, op zowel de Hungaroring als op Spa-Francorchamps.
Achteraf bezien kwam de stap naar de Formule 1 te snel. Ondanks de goede resultaten bij Benetton, moest Jos te veel laten op de latere wereldkampioen Michael Schumacher. Ook de herintreding van JJ Letho na enkele Grote Prijzen, maakte de ontwikkeling van Verstappen binnen de koningsklasse moeilijker. Benetton zou hem geen contractverlenging aanbieden, waardoor Jos bij de mindere goden terecht kwam.
Toch is het goed gekomen met Verstappen. Zelfs met minder indrukwekkende bolides presteerde de Nederlander soms bovenmatig goed en ook na zijn actieve F1-carrière schitterde hij in 2008 op Le Mans, samen met Peter van Merksteijn en Jeroen Bleekemolen. En ook bij de ontwikkeling van zoon Max is hij nauw betrokken en ondersteunt hij waar hij kan. Het resultaat mag er zijn met een meerjarige deal met Red Bull.