Ferrari: "We hoefden Schumacher alleen maar in zijn ogen te kijken"

Kimi Räikkönen zit op het niveau van Michael Schumacher. Dat stelt Luca Baldasserri, technisch directeur van Ferrari F1.

Kimi Räikkönen won de eerste race in Australië, maar was vervolgens niet in staat deze lijn door te trekken en werd race na race verslagen door zijn teamgenoot Felipe Massa. In juli, rond de Grand Prix van Frankrijk, kwam het omslagpunt en was de Fin de kopman van de Italianen. Het resultaat: vier overwinningen in negen races en bij aanvang van de laatste race nog steeds kanshebber op de titel. Dit alles ondanks twee dure uitvalbeurten.

Baldasserri meent dat nu Räikkönen gewend is geraakt aan de auto en banden, hij presteert op het niveau van Schumacher. "Michael is zevenvoudig wereldkampioen, onze samenwerking ging vlekkeloos. We hoefden alleen maar in zijn ogen te kijken als er iets mis was met de auto. We wisten meteen waar het aan lag. Met Kimi lag het anders. Hij had in het begin moeite om zijn rijstijl aan de auto aan te passen. Nu dit allemaal achter de rug is, benadert hij het niveau van Michael. Een coureur die een race kan rijden zoals in China, in heel moeilijke omstandigheden en dan winnen, moet wel een heel goede rijder zijn."

Toch komt het voor Ferrari niet als een verrassing dat Räikkönen nog kan meestrijden voor de overwinning. Stefano Domenicali: "Kimi heeft het super gedaan, maar dat geldt voor het hele team. We hebben acht van de zestien races gewonnen, dat is precies de helft. We hebben dit jaar hele goede resultaten geboekt."