Ferrari was best tevreden over de Oostenrijkse Grand Prix, daarna kwam toch nog een teleurstelling...

De Grand Prix van Oostenrijk in Spielberg is goed verlopen voor Scuderia Ferrari met Charles Leclerc en Carlos Sainz die respectievelijk als tweede en vierde eindigden. Het was het 800e Formule 1-podium van het Maranello-merk, de 26e voor de Monegaskische coureurs. Maar bovenal bevestigden de prestaties in de heuvels van Stiermarken de vooruitgang die twee weken geleden in Canada was geboekt. Er is nog een weg te gaan om Max Verstappen en zijn Red Bull in te halen, maar in Oostenrijk was het duidelijk dat beide coureurs gedurende de hele race een hoog tempo konden vasthouden, goed konden vechten en in het geval van Carlos inhalen, terwijl ze ook de geboekte vooruitgang bevestigden met bandenmanagement.

De race verliep vrij lineair: Charles Leclerc en Carlos Sainz behielden de tweede en derde plaats buiten de streep, voordat het team besloot beide auto's in te zetten om nog een set medium-banden te monteren toen Nico Hülkenberg op de baan stopte en een Virtual Safety Car activeerde. Leclerc behield de tweede plaats, terwijl Sainz terugzakte naar de zesde plaats. Toch wist hij met zijn SF-23 al snel Lando Norris, Lewis Hamilton en Sergio Perez te passeren, om daarmee terug te keren naar de derde plaats. Toen Verstappen zijn eerste stop maakte, bevonden de twee Ferrari's zich zelfs aan de leiding, maar de Nederlander heroverde die kort daarna. Helaas was Sainz een van de vele coureurs die bestraft werden voor het niet respecteren van de baanlimieten. Hij nam zijn straf van vijf seconden bij zijn tweede stop, toen hij overstapte naar de hard-banden en hij daarom weer achter Norris terechtkwam. Opnieuw kon Sainz moeiteloos voorbij de Engelsman komen en was hij derde toen Perez de pitstraat inging voor harde banden. De Mexicaan scheurde door het veld totdat hij in ronde 59 achter Ferrari met nummer 55 kwam en er volgde een spectaculair duel tussen hem en Sainz. De Spanjaard stond op oudere banden, maar vocht met hand en tand, waardoor Perez er vier ronden over deed om uiteindelijk op voorsprong te komen. Dit hielp Charles Leclerc, die zijn voorsprong kon vergroten en relatief rustig naar de zwart-wit geblokte vlag en zijn tweede podiumplaats van het seizoen kon innen. Carlos Sainz eindigde als vierde aan het einde van een race waarin hij liet zien hoe agressief hij achter het stuur kan zijn.

Charles Leclerc na afloop: "Het is goed om weer op het podium te staan. Vrijdag en vandaag hebben we gemaximaliseerd wat we hebben en de upgrades die we dit weekend hebben geïntroduceerd, werkten goed. Het team heeft uitstekend werk geleverd en we zullen in deze richting blijven gaan. Ik wil ook Carlos bedanken omdat hij mijn leven een beetje makkelijker heeft gemaakt door een geweldige verdediging tegen Checo op te zetten. Ik was op het grote scherm aan het kijken, het was erg spannend! Nu gaan we naar Silverstone, dat samen met Spielberg een van mijn favoriete circuits is. Hopelijk kunnen we weer profiteren van de nieuwe upgrades die we op de auto hebben en een beetje meer uitdaging bieden aan Red Bull in de volgende ronde."

Op naar Silverstone. Het seizoen vordert in een onverbiddelijk tempo en komend weekend is het tijd voor de Britse Grand Prix. Op het hogesnelheidscircuit van Silverstone zullen de nieuwe Pirelli-banden debuteren en een nieuwe testbank voor de SF-23 worden gepresenteerd.

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!