Fernando Alonso wint: "De passie, de zege, de liefde voor competitie"

SILVERSTONE - Fernando Alonso heeft zich verzekerd van een sterke overwinning op het circuit van Silverstone. De F1-coureur in dienst van het legendarische team van Ferrari hield in Groot-Brittannië de beide Red Bull Racing auto’s achter zich. Daarmee pakte hij zijn eerste zege van dit seizoen. De coureur afkomstig uit het Spaanse Oviedo is daarmee de derde rijder die de regerend wereldkampioen en leider in de tussenstand Sebastian Vettel van een overwinning afhoudt in 2011.

De omstandigheden bij de start waren moeilijk in te schatten. Niet lang voor de lichten voor het startsein doofden, was het achterop het circuit, ongeveer vanaf het Wellington Straight tot aan Hangar Straight, nog altijd zeer vochtig. Het rechte stuk was echter kurkdroog. Desondanks startte het hele veld op intermediates, evenals dus Alonso zelf.

“We startten met een zeer nat gedeelte van de baan, vervolgens worstelden we wat meer met de intermediates toen de baan opdroogde. Daarna waren we op de slicks weer iets langzamer met een nog altijd wat vochtig circuit en snel toen de baan volledig opgedroogd was,” blikte de winnaar terug op de openingsfase van zijn race.

In de tussentijd was Alonso in een duel verwikkeld geraakt met zijn voormalig teamgenoot bij McLaren Lewis Hamilton. De Brit was eerder in de race met behulp van DRS en KERS voorbij gegaan aan zijn tegenstander. “Lewis was in dat deel van de race erg snel.” De matador wist echter kalm te blijven, omdat hij wist zijn kans later in de race te krijgen om Hamilton weer terug te pakken. Uiteindelijk slaagde hij erin de plek terug te winnen, waarna hij zich concentreerde op een aanval op beide Red Bulls.

Bij de tweede serie pitstops was Alonso in staat om de leiding op te eisen, nadat Red Bull bij de pitstop van beide coureurs een steekje had laten vallen. Op de vraag of hij vindt dat Ferrari deze Grand Prix het team van Red Bull in een fout heeft kunnen dwingen, antwoord de tweevoudig wereldkampioen bescheiden. “Het is moeilijk om te zeggen, ondanks de problemen tijdens de pitstop van Vettel. Je weet het toch nooit.” Daarbij sprak Alonso dat hij in eerste instantie niet in de gaten had dat hij de leiding na zijn eigen stop had overgenomen, mede doordat hij zelf ook nog in gevecht was met Hamilton en Vettels teamgenoot Mark Webber. Desondanks was hij in staat om een gat te trekken ten opzichte van zijn directe concurrenten.

Alleen tijdens zijn laatste bezoek aan de pitstraat werd het nog kortstondig spannend of het gat dat Alonso opgebouwd had groot genoeg zou zijn om de leiding te behouden. Bij terugkomst op de baan bleek het gat echter voldoende te zijn geweest en kon hij zijn leiding behouden en uitbouwen tot een zeer ruime voorsprong op achtervolger Vettel. “We zijn in staat geweest om de Red Bulls aan te vallen en vanaf nu zal dat voor elke race gelden,” sprak de winnaar daadkrachtig. “Om onze laatste kampioenschaphoop in leven te houden moeten we het maximale blijven geven, al zal het lastig worden als Sebastian (Vettel) steeds eerste en tweede plaatsen blijft scoren. Het enige dat we kunnen doen is agressief zijn tijdens elke start, met elke strategie en bij elke race die we vanaf nu doen.”

Het blijkt wel dat de Spanjaard zijn vechtlust overduidelijk nog niet verloren heeft. Voor hem is het dan ook speciaal dat hij op het historische Silverstone nu een overwinning heeft geboekt. Daarnaast had hij het privilege om te mogen rijden in de auto van José Froilán González, de Ferrari 375 waarmee het merk zijn eerste overwinning scoorde in de F1. Die mijlpaal werd uitgerekend zestig jaar geleden gescoord op hetzelfde circuit als waar Alonso vandaag opnieuw een zege toevoegde aan de lijst met overwinningen van zijn Italiaanse werkgever. “De passie, de zege, de liefde voor competitie: ik ben erg blij om met deze auto te mogen rijden en dit succes te beleven.”