Fernando Alonso over het plotselinge succes in Sao Paulo: "Een beetje experimenteren met de auto"

Aston Martin leek dit seizoen naar grote hoogten te stijgen, totdat na de GP van Nederland er ineens de klad in kwam. Fernando Alonso gaf, nadat hij als derde eindigde na de Grand Prix van Sao Paulo in 2023, toe dat Aston Martin na een paar maanden strijd met hun auto, behoorlijk moest experimenteren. Het podium van Alonso in Sao Paulo was zijn eerste sinds hij als tweede eindigde in de Nederlandse Grand Prix op Zandvoort in augustus, omdat Aston Martin sindsdien in een neerwaartse spiraal zit. Het dieptepunt werd bereikt in Austin en Mexico City, wat nachtmerries waren voor het team.

Aston Martin probeerde hun problemen op te lossen met een groot upgradepakket in Austin, maar het leek hun AMR23 erger te maken op basis van wat we tijdens die race en in Mexico de volgende race zagen. In Sao Paulo keerde het in Silverstone gevestigde Formule 1-team echter terug naar hun vorige pakket, terwijl ze nieuwere onderdelen met oudere combineerden. Dat leek te werken.

En ondanks dat hij geluk had in de kwalificatie met regen in de laatste minuten, was niets in de race van Alonso dat leek op geluk. Hij leverde een weergaloos spannende strijd met Sergio Perez van Red Bull en eindigde met 0,053 seconde voor de Mexicaan, die onderweg is in de beste F1-auto ter wereld. 2023 ziet eruit als een middelmatig pakket.

Op de door de FIA georganiseerde persconferentie na de race werd gevraagd of het resultaat in Brazilië een opsteker was voor Aston Martin. Alonso zei daarop: “Het is erg leuk. Ik denk dat we het al een paar maanden moeilijk hebben. Maar de laatste twee races waren helemaal behoorlijk pijnlijk."

“We moesten een beetje experimenteren met een paar dingen aan de auto, om echt te begrijpen welke richting we op gingen en we moeten ook voor de auto van volgend jaar gaan”, onthulde hij. “Die races waren dus pijnlijk, vooral Mexico. Ik denk dat we als team erg langzaam waren, en ja, ik denk dat het leuk was om iedereen in het team heel gefocust te zien. De vastberadenheid in het team was zo leuk om van buitenaf te zien en diep in de diepte te gaan. Na veel analyseren komen we sterker terug hier in Interlagos. Dus dat was in zekere zin leuk om van buitenaf te zien en te zien dat iedereen met zijn neus in dezelfde richting stond. En ja, ik was ongetwijfeld een beetje bezorgd over de laatste paar races en misschien het laatste deel van het kampioenschap en nu, ja, ik kan niet wachten om naar Vegas te gaan. Het is dus een heel andere energie als je een presterende auto hebt”, beweerde de gemotiveerde tweevoudig F1-wereldkampioen.

Op de vraag of Aston Martin de vorm die ze in Sao Paulo toonden tijdens de laatste twee races van het seizoen kan behouden, antwoordde Alonso: “Ik denk het wel. In ieder geval dichter bij deze [Red Bull en McLaren] dan Mexico, dat is zeker. Ik denk dat er een aantal dingen duidelijk zijn binnen het team en de richting die we op moeten gaan. We hadden enige hoop voor deze race en die bleek juist te zijn. En nu, weten we waarom we niet competitief zijn in de laatste twee. Ik weet niet of het het niveau van het podium zou zijn.”

“Vandaag hebben we een goede race gehad. Charles ging uiteraard met het probleem de formatieronde in. De Mercedes presteerde ondermaats en Checo startte achterin, dus er waren een aantal factoren die ons hielpen om op het podium te staan. Maar weet je, hopelijk zal dat een gelukkige plek voor ons zijn”, concludeerde de 42-jarige Spanjaard.

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!