Fernando Alonso: "Op de F1-grid ben ik de meest succesvolle coureur"

Fernando Alonso neemt dit jaar afscheid van de Formule 1. De Spaanse coureur heeft in zijn periode in de hoogste klasse van de autosport twee wereldtitels veroverd. Hij is daar tevreden mee en vertrekt met een opgeheven hoofd uit de sport. “Ik lees dat ik stop, omdat ik niet competitief ben, maar dat is slechts deels waar is”, zegt Alonso tegen BBC Sport. “Als ik alle races zou winnen, ging ik door. Maar het is tegelijkertijd ook waar dat ik niet zoveel plezier heb als ik ergens anders zou kunnen hebben.”

Lewis Hamilton zei recent over de McLaren-coureur dat het zonde is dat hij niet zoveel succes heeft gehad als zijn talent verdiend. Daar wil de Spanjaard niet te veel over nadenken. “Ik voel me extreem gelukkig en wat ik bereikt heb voelt als een privilege. Ik voel dat de F1 en de sport me veel hebben gegeven en ik denk niet zo zeer aan de mindere kanten van hoeveel wereldkampioenschappen ik had kunnen winnen. Het is waar, met misschien vijf of zeven punten meer had ik vijf keer wereldkampioen kunnen zijn, aan de andere kant had ik ook nul wereldkampioenschappen kunnen hebben en nul overwinningen of nul podiums, omdat de F1 een extreem competitieve omgeving is. Ik ben blij met wat ik bereikt heb.”

Sinds mei 2013 won de coureur geen wedstrijd meer en dat is inmiddels alweer 5,5 jaar geleden. Dat is een periode die wel zwaar voelt voor de tweevoudig wereldkampioen. “Je kunt er niets meer aan doen”, zegt de 37-jarige. “Je gelooft natuurlijk in je team, in hun prestatie en hun projecten. Zelfs als je een lastig seizoen hebt, geloof je dat het volgend jaar beter wordt. Dat gebeurde niet. Het gebeurde bij Ferrari niet in de laatste jaren en het gebeurde bij McLaren niet in de laatste vier seizoenen.”

“Maar zelfs in die auto's hebben we toewijding en vastberadenheid getoond om door te vechten, ondanks het resultaat dat uit het betreffende weekend kwam. En tegelijkertijd, dankzij dit tekort aan prestatievermogen heb ik verschillende categorieën buiten de Formule 1 onderzocht. Ik heb mooie dingen in de Indy 500 ontdekt en was dit jaar gelukkig dat ik de 24 uur van Le Mans kon winnen.”

“Het is waar dat ik achtste in het wereldkampioenschap ben en dat ik dit jaar niet voor de titel gaan vechten. Maar op het moment ben ik op de F1-grid de meest succesvolle coureur, omdat ik de 24 uur van Le Mans gewonnen hebben. De huidige titelstrijders Hamilton en Vettel hebben nog niets gewonnen. In november zal er één wereldkampioen worden en dan heeft de tweede een slechter seizoen dan Fernando. Misschien is er slechts één man gelukkiger dan mij en daar ben ik blij mee."