Ferdinand Habsburg begint team dat eigendom van fans is: "Mensen die nooit de kans hebben gehad..."

24 uur van Le Mans-winnaar Ferdinand Habsburg wil met een uniek concept naar het FIA World Endurance Championship komen. De Oostenrijker wil met het eerste sportscarteam gaan rijden, dat eigendom is van de fans. Het plan is om met ongeveer 2.000 fans die het team mede-financieren in de LMP2 deel te nemen. De coureur die samen met Robin Frijns Le Mans won, wil dit doen onder de naam Rebel Team, waarvan de operatie wordt aangestuurd door het Belgische Team WRT.

De fans moeten mee kunnen stemmen over bepaalde aspecten van Team Rebel. Zo moeten zij de mogelijkheid krijgen om over beide teamgenoten van Habsburg te kunnen stemmen, maar ook over bijvoorbeeld de livery van de auto. De prijs om je in te kopen, moet nog bepaald gaan worden. De verwachting is dat dit ergens tussen de 500 en 1.000 euro voor het seizoen moet gaan zijn. Volgens Habsburg is het doel een team te creëren wat eigendom van de gemeenschap is en het doel heeft om een democratie te maken van het bezitten van een sportscar operatie.

“In plaats van één of twee mensen die de coureurs kiezen en de grote beslissingen nemen, gaat de gehele gemeenschap van mensen die misschien gedroomd hebben van het bezitten van een team en het deelnemen in de autosport, op een betaalbare wijze erbij betrokken kunnen worden”, legt de coureur uit bij de introductie van Team Rebel in Monza. “Mensen die nooit de kans hebben gehad om de beslissing te nemen in de autosport, krijgen eindelijk de mogelijkheid om dat wel te doen. Ik denk dat er genoeg mensen zijn die interesse hebben, genoeg fans in de wereld die willen deelnemen.”

De mensen hebben contact via het platform Discord, waarbij dus de livery van de auto, maar ook de racepakken van de coureurs gekozen kunnen worden. Daarnaast moeten de leden ook samen komen tijdens gave evenementen. Habsburg zegt dat dit governance model de autosport kan veranderen, omdat hij altijd het gevoel heeft gehad meer connectie met de fans dan met de sponsoren te hebben. Volgens de Oostenrijker zijn de fans de mensen die hem gebracht hebben, waar hij nu staat. Volgens de coureur gaat het wel zo zijn dat hoe hoger de inleg, tot 10.000 euro, hoe belangrijker de beslissingen zijn waarbij je betrokken wordt.

“Als we in staat zijn om uitverkocht te raken, dan gaan we meer doen”, vervolgt Habsburg. “We kunnen het geïnvesteerde geld opnemen en meer races doen. De leden kunnen stemmen om de 24 uur van Daytona te doen en om aan meer races in de IMSA SportsCar Championship in Amerika deel te nemen.” De coureur oppert ook de mogelijkheid om een opkomende coureur in de formule auto’s te sponsoren, wanneer de gemeenschap dat mocht besluiten: “Mijn doel is om een platform aan de fans te geven om een coureur te steunen die uit de Formule 4 komt, maar het geld niet heeft om door te schuiven naar de Formule 3. En misschien om de eerste door fans ondersteunde Formule 1-coureur te worden.” De prijs van het lidmaatschap moet in de aanloop naar de WEC-race in Fuji bepaald gaan worden. De lidmaatschappen zijn dan tegelijkertijd ook beschikbaar op www.rebelteam.com. Vervolgens moeten de leden vanaf november/december kunnen gaan meebeslissen.

Verder heeft Habsburg bekend gemaakt dat er sponsoren zijn die sympathie hebben voor het gewaagde plan en deels het programma voor volgend jaar van het Rebel Team met de samenwerking van Team WRT willen ondersteunen. Met 2.000 leden voor een jaar, kan een tweede coureur al bepaald worden door het team. Volgens de Oostenrijker gaat hij dan met een shortlist van zes coureurs komen, waarop gestemd kan gaan worden.