SPA - Met het op non-actief stellen van Christijan Albers bij Spyker heeft het Nederlandse Formule 1-team op korte termijn een vervanger nodig. Sinds gisteren wordt er door het team getest op het circuit van Spa-Francorchamps. Tijdens de laatste testdag van morgen zou Albers in de auto kruipen, wie wordt zijn vervanger?
Zoals dat gaat in de Formule 1 wordt er volop gespeculeerd. De naam van Christian Klien wordt nadrukkelijk met Spyker in verband gebracht. De Oostenrijker, momenteel testcoureur bij Honda, zou slechts de komende twee Grands Prix (Duitsland en Hongarije) voor zijn rekening nemen, daarna zou een andere piloot het seizoen afmaken. Daarvoor zou Narain Karthikeyan een serieuze optie kunnen zijn. De dertigjarige Indiër kan veel eigen geld inbrengen. Voor Spyker, met een begroting van een kleine honderd miljoen euro de kleinste racestal van de paddock, zou de komst en vooral het geld van Karthikeyan erg welkom zijn. Doordat Karthikeyan in 2005 voor het toenmalige Jordan-team in de Grands Prix uitkwam, heeft hij bovendien behoorlijk wat ervaring op het hoogste niveau. Karthikeyan staat open voor een overstap naar Spyker. "Op Silverstone heb ik een gesprekje gehad met Colin Kolles", zei Karthikeyan tegen Reuters. "Ik zou het geweldig vinden om weer te gaan racen, hoewel ik het nu ook erg naar mijn zin heb bij Williams."
Kolles geeft toe met Karthikeyan te hebben gesproken: "Narain is één van de opties. Volgens mij zou hij een goede keuze zijn. We zijn op dit moment alles op een rijtje aan het zetten. Williams is op de hoogte van onze interesse."
Maar wat te denken van Sebastian Vettel? De test-coureur van BMW staat weliswaar onder contract bij zowel BMW als Red Bull, bij beide teams lijkt er volgend seizoen geen plaats voor de pas twintigjarige Zwitser. Daardoor zou Spyker zomaar een optie zou kunnen zijn voor de coureur. Vettel heeft dit jaar bovendien al gedebuteerd in de Formule 1. Tijdens de Grand Prix van Amerika verving hij de Pool Robert Kubica, die de week ervoor in Montreal een enorme crash had overleefd.
Een andere naam die rondzingt is de naam van Roldan Rodriguez. De Spanjaard rijdt momenteel in het GP2-kampioenschap, dat in Europa in het voorprogramma van de Formule 1 rijdt.
Dat Giedo van der Garde het stoeltje van Albers zal overnemen lijkt vooralsnog onwaarschijnlijk. Ookal is Van der Garde een Nederlander en is zijn schoonvader Marcel Boekhoorn grootaandeelhouder bij Spyker F1, de huidige testcoureur bij Spyker - gisteren zat hij nog in de auto op Spa - wordt nog te onervaren geacht om te kunnen debuteren in de hoogste autosportklasse.