Twee voormalig F1-kampioenen zijn het niet eens over de mate van ontwikkeling die nieuwbakken wereldkampioen Sebastian Vettel heeft doorgemaakt. De Red Bull F1-coureur pakte tijdens de seizoensfinale in Abu Dhabi zijn eerste wereldtitel door op overtuigende wijze de race te winnen. Toch maakte de Duitser gedurende het seizoen ook enkele fouten. Jacques Villeneuve was behoorlijk kritisch over Vettel en was nog niet overtuigd van zijn mate van volwassenheid, terwijl de Fransman Alain Prost dolenthousiast is over de 23-jarige coureur.
Jacques Villeneuve, wereldkampioen in 1997, gaf aan het talent van Vettel te herkennen maar was minder onder de indruk over zijn algemene gedrag gedurende het jaar, zo zei hij in Auto Hebdo: "Hij is ontzettend snel maar ik heb het gevoel dat hij moeite heeft zijn emoties onder controle te houden. Ik zag hem een middelvinger opsteken naar de stewards in de pitlane en ik kan dat soort incidenten op dit niveau niet begrijpen, zoiets is meer het gedrag van een klein kind. Hij wordt al zijn hele carrière op dezelfde wijze behandeld door Red Bull. Al op zijn veertiende wist hij dat hij door zou stromen naar de Formule 1. Als hij een fout maakt krijgt hij te horen: 'Nee hoor, je hebt niets fout gedaan, alles is in orde'. Ik ben benieuwd hoe hij nu gaat reageren als wereldkampioen. Hamilton was in zijn eerste jaar net zo snel, maar na zijn titel kende hij een slecht seizoen. Dit jaar was hij eindelijk een man. Als hij Lewis achterna gaat zal hij meer titels gaan winnen. Anders zal hij nooit leren van zijn fouten."
Viervoudig kampioen Alain Prost gaf daarentegen toe een fan te zijn van Vettel. De Fransman trok enige tijd met de wereldkampioen op tijdens de Race of Champions. "Hij is erg jong maar al zeer volwassen. Ik zie ook frisheid, een dosis enthousiasme die ik erg waardeer. Dat is niet het geval bij alle jonge Formule 1-coureurs. Dat is juist iets dat me verrast: je ziet niet bij elke rijder de passie, het is alsof ze er rijden omdat het moet. Maar bij Vettel zie je passie en enthousiasme, en ik hoop dat hij dat zo lang mogelijk vast weet te houden. Net zoals iedereen was ik afgelopen jaar kritisch als ik zag dat hij er weer een chaos van had gemaakt. Maar als rijder is hij geweldig. Na augustus zag ik een radicale verandering. Met uitzondering van het incident in Korea zou hij de laatste vier races hebben gewonnen. Hij is een geweldig kampioen, geen twijfel over mogelijk."
Loading