SILVERSTONE – Met een verontschuldigend gebaar begroette Lewis Hamilton het publiek vanaf het ereschavot. Een derde plaats in zijn thuisrace op Silverstone was niet wat hij zijn publiek beloofd had, maar Hamilton kon niet anders dan zijn meerdere erkennen in Kimi Räikkönen. De Ferrari-coureur won de Grand Prix van Groot-Britannië. Fernando Alonso werd tweede.
De van pole gestarte Hamilton kende geen gelukkige race. Al tijdens zijn eerste pitstop ging het mis. De brandstofslang bleef steken in zijn McLaren Mercedes, waardoor de 22-jarige Brit kostbare seconden verloor. Ook daarna ging het niet veel beter met de publieksfavoriet. Hamilton had gekozen voor een andere afstelling en die verandering had een averechts effect. Zijn tijden bleven ver achter bij die van stalgenoot Fernando Alonso en de Ferrari’s van Räikkönen en Felipe Massa. Het was dat Massa tijdens de start zijn motor liet afslaan, anders had Hamilton zijn derde plaats vermoedelijk aan de Braziliaan moeten laten. “Ik denk het wel, ja”, erkende Hamilton.
Ondanks alle problemen wilde hij niet klagen over zijn derde plaats. “Negen podiumplaatsen op rij is zo slecht nog niet. Ik ben de meest consistente rijder van allemaal. Ik mag ook niet klagen, want ik heb natuurlijk een te gek seizoen. En ik heb toch weer punten gescoord.” Desondanks kon de concurrentie gisteren inlopen op de 22-jarige McLaren-coureur. Alonso staat nu op twaalf punten achterstand en nummer drie Räikkönen op achttien. De Fin ziet nog genoeg mogelijkheden het wereldkampioenschap naar zijn hand te zetten. “Het lijkt steeds makkelijker te gaan. De auto gaat steeds beter lopen en is erg snel”, keek de Ferrari-rijder uit naar de komende races. “Het gaat de goede kant op. Het seizoen is nog lang en ik hoop op een voor ons sterk einde van het jaar.”
Räikkönen liet gisteren zien dat de Ferrari’s niks onderdoen voor de McLarens. Sterker nog, de rode bolide van de Fin leek gisteren een stuk sneller dan de auto’s van Alonso en Hamilton. De start was nog voor de thuisrijder, maar Räikkönen bleef aandringen. Even leek hij Hamilton zelfs te kunnen passeren, maar Räikkönen hield op het laatste moment in. “Als ik hem gepasseerd had, zouden we elkaar waarschijnlijk geraakt hebben. Dat risico wilde ik niet nemen”, zei de Fin. Het bleek ook niet nodig, want na de belabberde pitstop van Hamilton greep Räikkönen eenvoudig de leiding. Daarna was het weliswaar Alonso die profiteerde van de pitstop van Raïkkönen, maar bij de tweede servicebeurt waren de rollen omgedraaid en herroverde de Ferrari-piloot de leiding. Met snelle rondetijden kwam zijn koppositie nooit meer in gevaar en zag hij na zijn zege op Magny-Cours van vorige week opnieuw als eerste de finishvlag.
Voor Christijan Albers was de race op Silverstone ‘behoorlijk’. De Spyker-coureur eindigde als vijftiende. “Het begint steeds ietsje beter worden”, was Albers voorzichtig positief. “Ik kon Sutil vandaag makkelijk bijhouden.” Voor de stalgenoot van Albers was de race al na zeventien rondes voorbij. Met een opgeblazen motor parkeerde Sutil de Spyker in het gras naast de baan. Albers: “Dat vond ik wel jammer. Anders had ik hem kunnen pakken. Het zou een extra overwinning voor me zijn geweest.”
Loading