Ex-teammaat denkt dat de cultuur in Maranello Vettel fataal is geworden: "Zou me niet verbazen als hij stopt, maar..."

Sebastian Vettel's tijd bij Ferrari heeft ervoor gezorgd dat hij een mentale burn-out heeft opgelopen, zegt voormalig teamgenoot en huidige F1-expert Mark Webber. Vettel is van plan om de Scuderia eind 2020 te verlaten, nadat hij geen overeenstemming over een nieuw contract kon bereiken. Hij zal waarschijnlijk vertrekken omdat hij met Ferrari geen titels heeft kunnen toevoegen aan zijn reeks van vier Formule 1-coureurs kampioenschappen, die hij samen met Mark Webber won bij Red Bull van 2010 tot en met 2013. Gevraagd naar zijn oude teamgenoot in de ‘At the Controls’-podcast, stelde Webber dat de cultuur in Maranello hem uiteindelijk fataal is geworden.

Cultuurverschil
"Ja, Sebastian heeft zijn best gedaan om het team tot een eenheid te smeden en het in de afgelopen jaren in staat te stellen om een wereldkampioenschap te winnen. Maar het is niet gebeurd!", zei hij. "Dus ik denk dat zijn zelfvertrouwen een flinke deuk heeft opgelopen doordat hij niet kon doordringen in de Italiaanse cultuur, dat is namelijk altijd een groot ding. Er is een soort Germaanse manier van werken - robotica - zoals we die kennen. De Engelsen, Aussies, Kiwi’s en Zuid-Afrikanen zitten ergens in het midden en dan heb je de Latino's aan de andere kant. Dus dat huwelijk heeft hem volgens mij echt uitgeput. Je kunt zien dat hij er op dit moment niet uitziet conform zijn leeftijd, dat heb ik hem al verschillende keren verteld. Maar hij heeft het goed gedaan, hij heeft hard gewerkt, maar ik denk dat hij nu gewoon versleten is. En misschien weet hij meer van de auto dan wij. Maar goed, hij heeft nu misschien een jaar vrij, wie weet? Ik denk dat hij niet het gevoel heeft dat hij uit zijn bed veert en dat-ie als een echte atleet weer met een rode auto er keihard tegenaan gaat en de winst naar zich toe trekt. Dat is dus het probleem."

Te jong om te stoppen
Maar om een F1-stoeltje voor 2021 te vinden, lijkt Vettel’s enige echte kans om op de grid te blijven, om een rit met een auto uit het middenveld te accepteren. Mark Webber gelooft niet dat de Duitser daarin geïnteresseerd zou zijn. "Ik weet niet waar hij heen kan, ik weet het echt niet. Het grootste deel van zijn carrière is hij aan het rondsnuffelen op podia, behalve het eerste jaar bij Toro Rosso, maar in datzelfde eerste jaar won hij tenminste nog een race. Ik zie hem helemaal niet bij Renault. Ik zie voor mij dat hij het tot eind 2021 op zijn beloop laat en dat hij dan probeert om terug te komen... Omdat hij vroeg is begonnen is hij qua leeftijd nog superjong, te jong om te stoppen! Bovendien met een goed gevulde prijzenkast. Het zou me niet verbazen als hij stopt, maar ik hoop ècht dat hij dat niet doet."