Esteban Ocon maakt iets los binnen Renault: "Input van onschatbare waarde"

Esteban Ocon moet net als alle andere coureurs langer wachten totdat het seizoen gaat beginnen, maar de 23-jarige Fransman wacht al 1,5 jaar op zijn rentree tijdens een Formule 1 Grand Prix. De Renault-coureur werd eind 2018 bij Force India aan de kant geschoven en stond in 2019 aan de zijlijn als reservecoureur bij Mercedes. Zijn start bij het Franse team wordt intern op waarde geschat, al heeft hij op de baan nog niet meer kunnen laten zien dat de wintertest in Barcelona.

Teambaas Cyril Abiteboul is onder de indruk van Esteban Ocon en kan al watertanden van de combinatie met Daniel Ricciardo. "Over de actie op de baan kan ik nog weinig zeggen natuurlijk, maar ik weet dat hij sterk heeft gepresteerd bij Force India en Manor", zegt Abiteboul in de vodcast van Sky Sports F1. "Maar wat hij tot nu toe gedaan heeft bij Renault is van onschatbare waarde geweest. Hij heeft de fabrieken voor de lockdown regelmatig bezocht en heeft een aura van vertrouwen, loyaliteit en trots over zich heen hangen."

"De entree van Ricciardo binnen Renault was opmerkelijk, maar die van Ocon is net zo groots geweest. Zijn houding richting alle medewerkers maakt iets los. De combinatie tussen Ocon en Ricciardo belooft veel. Ik kan niet wachten tot ze op het circuit in actie te zien. Al moet ik dat helaas wel."

Ondanks zijn nog jonge leeftijd heeft Ocon al de nodige ervaring. "Hij kent zijn taak, weet waar we staan en waar we naartoe willen. Ik kan niet ontkennen dat we nog steeds moeten groeien. Er moet nog steeds veel gebeuren in de teambezetting en daar hebben we aantrekkelijke coureurs voor nodig. Het is mijn taak om daar voor te zorgen. Met twee goede coureurs werken die 1.000 mensen toch net wat harder iedere dag. Dat is ook een reden waarom we voor Esteban hebben gekozen."