Emerson Fittipaldi: "Mercedes mist power en heeft een groot probleem"

Emerson Fittipaldi denkt dat Mercedes niet op korte termijn terugkeert in de top van de Formule 1. Volgens de wereldkampioen van 1972 en 1974 heeft de regerend wereldkampioen bij de constructeurs een fundamenteel probleem en dat los je niet zo maar even op. Het podium van Lewis Hamilton in Bahrein was eerder geluk dan wijsheid.

"Het ziet ernaar uit dat Ferrari erg sterk is, zij hebben het meeste uit de nieuwe reglementen gehaald", aldus Fittipaldi in een interview met Vegas Insider. "En natuurlijk zit Red Bull er ook heel goed bij. Het zal dit jaar tussen Ferrari en Red Bull gaan. De Mercedes-motor komt te kort. Zij misten in de eerste twee Grands Prix de performance. Alle coureurs met een Mercedes-motor hebben het tot nog toe zwaar."

Fittipaldi noemt Kevin Magnussen de grootste verrassing van het nog prille seizoen. "Hij is de underdog die niemand verwacht had. Het is goed om te zien om Magnussen zo te zien rijden. Iedereen vindt het mooi voor Haas dat ze er weer bij zitten. Daarnaast reed Bottas in zijn Alfa Romeo ook sterk."

In Jeddah keek Fittipaldi het hele weekend mee met McLaren. "Zij komen in de komende vier à vijf races stapsgewijs met upgrades. Daar gaat wel iets gebeuren. Ze hebben de potentie om zich te verbeteren, maar alle auto's met een Mercedes-motor komen nu te kort. Als je er vanaf de buitenkant naar kijkt, moet er nog flink wat veranderd worden."

Fittipaldi gaat nog een keer in op de problemen bij Mercedes. "Lewis Hamilton reed in Bahrein naar het podium, maar dat had hij eigenlijk niet verdiend. Ze komen op het rechte stuk veel te kort. Als je minder power hebt, offer je de aerodynamica op. Dat heeft weer invloed op het rijden van de auto en zo kom je in een vicieuze cirkel terecht. Als je de snelheid niet hebt, ga je met minder downforce rijden en dan verlies je weer in de bochten. Dat is altijd een moeilijk compromis. Mercedes heeft een enorm groot probleem en dat is niet snel opgelost."