Eerste coureur vertrekt bij het Caterham F1 Team

Het zijn roerige tijden bij het Caterham F1 Team. Sinds de Grand Prix van Engeland is het team niet meer in handen van Tony Fernandes maar van een groep investeerders waarvan de identiteit nog onduidelijk is. Diverse teamleden vrezen voor hun baan. Teambaas Cyril Abiteboul is reeds vervangen door Christijan Albers en nieuwe namen treden toe tot het management. Dat brengt onrust met zich mee, wat resulteert in de eerste veranderingen op rijdersgebied.

Het Caterham F1 Team en Alexander Rossi zijn per direct uit elkaar gegaan, voor zowel de Formule 1 als GP2. Dit heeft de Amerikaan bekend gemaakt. De coureur kwam in 2011 naar het team uit Leafield en reed vanaf die tijd in de Formule Renault 3.5l en later in de GP2. In de laatste klasse kwam Alexander Rossi ook dit jaar voor het team uit. Het is de eerste coureur die vertrekt, sinds het team door een Zwitsers-Arabisch consortium is overgenomen. In 2013 werd de coureur ook aangesteld als reservecoureur van het Caterham F1 Team en heeft naast zijn werkzaamheden in de GP2 ook aan vrije trainingen in de Formule 1 deelgenomen. Hij zou later dit jaar nog de vrijdagtraining tijdens de Grand Prix van Amerika voor zijn rekening nemen. Nu heeft de Amerikaan dus laten weten dat hij niet meer uitkomt voor zowel het F1-team als GP2-team en ook niet in Duitsland aan de start gaat verschijnen.

In een verklaring laat Alexander Rossi weten: “Ik ben iedereen bij Caterham erg dankbaar voor de tijd die ik met het team heb samengewerkt. In de afgelopen maanden hadden we zowel met het vorige als nieuwe management diverse besprekingen. De beslissing om Caterham te verlaten is de juiste beslissing voor mijn carrière. Ik neem alleen het positieve van mijn tijd hier mee. Ik heb bij Caterham een aanzienlijk aantal kilometers afgelegd en ik heb in alle F1-auto’s gereden sinds Lotus Racing in 2010 in de F1-wereldkampioenschap debuteerde.”

Focus blijft op Formule 1
De Amerikaan blijft zich echter richten op de Formule 1: “Mijn doel is om in de Formule 1 te blijven en waarde aan de sport toe te voegen. We hebben een fantastische kans om de sport in de States te laten groeien en ik geloof dat de timing perfect is. Ik ben ook blij om een Amerikaanse toetreder te zien: Haas Formule met plannen om zich in 2016 op de F1-grid bij te voegen.”

En nu bij Caterham?
De testwerkzaamheden van Rossi bij het Formule 1-team waren dusdanig beperkt dat dat geen problemen zal opleveren. Het directe vertrek bij het GP2-team is daarentegen wat lastiger. De verwachting is dat Nathanael Berthon vanaf de komende race de Caterhamkleuren gaat verdedigen. De Fransman werd afgelopen week aangekondigd als nieuw lid van het talentenprogramma van de groene rakkers. Berthon reed tot op heden voor Lazarus GP, dat op zoek moet naar een nieuwe rijder voor het vervolg van het seizoen.