Een vijftal coureurs vechten om een been, gaat Ho-Pin Tung er mee heen?

VALENCIA - Het Lotus Renault GP F1 Team is van plan om zijn talenten komend jaar Formule 1-ervaring op te laten doen in oudere bolides. Het team presenteerde tijdens de onthulling van de nieuwe R31 ook zijn reserverijders. Vijf coureurs zullen de rol van derde rijder gaan vervullen, met daarbij de nieuw aangetrokken Fairuz Fauzy en Bruno Senna, de teruggekeerde Romain Grosjean evenals de behouden talenten Ho-Pin Tung en Jan Charouz. Teambaas Eric Boullier gaf toe een planning te maken zodat alle vijf de coureurs daadwerkelijk in actie kunnen komen, zodat ze klaar zijn voor de koningsklasse mocht die kans zich aandienen.

"We hebben niet gevraagd om een blanco cheque, onze strategie is helder", zei Boullier. "Wij willen hetzelfde concept als de Ferrari Academy gaan toepassen. Zij gebruiken hun derde rijder, en ook bijvoorbeeld de winnaar van een Formule 3-klasse, in een twee jaar oude auto. We hebben toestemming om dat te doen. Het idee is gebaseerd op mijn ervaring met Jerome d'Ambrosio. Ik probeerde hem zoveel mogelijk bij het team te betrekken. Zo reed hij in de F1-bolide tijdens demonstraties in het voorprogramma van de World Series by Renault en tijdens promotiedagen. Uiteindelijk betaalde dat zich uit toen hij mocht testen voor Virgin. Zij waren zeer onder de indruk dat hij zich snel kon aanpassen en goede feedback gaf. Ik besloot om verder te bouwen op dit concept en deze jongens tijd binnen het Formule 1-team te geven."

"We gaan gebruikmaken van een twee jaar oude bolide om de rijders te ontwikkelen. Het is een volledig programma voor enkelen van hen. Voor anderen, zoals Bruno, is het om contact te houden met de F1. Het is ook om onszelf ervan te overtuigen dat enkelen klaar zijn voor de Formule 1, want zij zijn de coureurs van de toekomst en ik wil dat ze er klaar voor zijn."