Ecclestone over Ferrari, Vettel, Leclerc en Binotto: "Ik zou Flavio Briatore geselecteerd hebben om Ferrari te runnen"

Bernie Ecclestone is voorafgaand aan het Formule 1-seizoen van 2020 geïnterviewd door de Daily Mail. De voormalige Formule 1-baas had een aantal interessante dingen te zeggen en natuurlijk gooide hij olie op het vuur door te suggereren dat zijn vriend Flavio Briatore Ferrari beter zou kunnen leiden. Het geweldige Italiaanse team heeft het afgelopen anderhalf decennium een geweldige tijd gehad. Na de ongelofelijke reeks overwinningen in het Michael Schumacher-tijdperk van 2000 tot 2004, raakten ze even de weg kwijt om gelukkig terug weer terug te komen door de rijderstitel 2007 te claimen met Kimi Räikkönen en het F1-constructeurskampioenschap een jaar later. Sinds 2008 zijn er in Maranello geen F1-titels meer binnengebracht. Zelfs met de zeer sterke auto van vorig jaar, dankzij een foutloze jaar van het team en de vete tussen hun coureurs Sebastian Vettel en Charles Leclerc, bleek het geen goed jaar te zijn voor de Reds in Mattia Binotto's eerste seizoen als teambaas.

"Doen wat-ie altijd deed"
Op de vraag of Binotto de juiste man was om het beroemdste team van de sport te leiden, antwoordde Ecclestone: 'Nee, hij is een ingenieur. Ze hebben daar iemand nodig die mensen kan laten begrijpen dat wanneer je iets zegt, het ook moet gebeuren. Niet Misschien. Of een discussie.” En Ecclestone denkt ook de oplossing hiervoor te hebben. “Ik had Flavio Briatore uitgenodigd om Ferrari te leiden. Flavio zou doen wat hij altijd deed met Benetton en Renault: hij zou de beste mensen van andere teams stelen. Het probleem is dat Flavio uiteindelijk mensen zou hebben laten denken dat Ferrari van hem was”, voorspelde Briatore's oude vriend.

Stijgende en dalende prestatiecurve
Een deel van het grote probleem dat bij Maranello onopgelost blijft, is een dalende prestatiecurve van Vettel en een Leclerc die alleen maar omhooggaat. Het omgaan met deze situatie is een uitdaging gebleken, aangezien de 32-jarige Duitser een slechte vorm heeft doorstaan, terwijl zijn tien jaar jongere teamgenoot op het bit kauwde en zinderend snel bleek. De aanrijding tussen Leclerc en Vettel tijdens de voorlaatste race in Brazilië lijkt misschien te zijn opgelost, maar wanneer het duo straks weer met hooggespannen verwachtingen op het circuit rond scheurt, dan zal er weer vuurwerk zijn.

"Ze worden daar verliefd"
Ecclestone zei over de situatie: "Sebastian heeft slecht werk geleverd en dat heb ik hem gezegd. Hij eindigde waar hij verdiende, vijfde. Ferrari was fan van Charles Leclerc, 100 procent. Ze worden daar verliefd op een coureur en dan is het moeilijk voor zijn teamgenoot. Er is veel gebeurd tegen Sebastian. Ik denk dat we het beste van Leclerc hebben gezien. Hij heeft het goed gedaan en zal dat blijven doen, maar ik denk niet dat we iets spectaculairs zullen zien. De affaire in Canada heeft Sebastian van streek gemaakt. Hij dacht dat Ferrari hem meer had moeten steunen toen hij vastzat. Hij heeft daarin gelijk”, drong de gepensioneerde miljardair aan, die Seb als iemand van zijn innige vriendenkring beschouwt.