Dr. Helmut Marko trekt de timing van het omstreden interview van Piquet in twijfel: "Het kamp van Hamilton wilde..."

Dr. Helmut Marko zet vraagtekens bij de timing van het schandaal rondom Nelson Piquet. In de aanloop naar de Grand Prix van Engeland doken beelden op waarin de Braziliaan Lewis Hamilton bij het N-woord noemde. Het deed het nodige stof opwaaien en het leverde Piquet een levenslange verbanning uit het F1-paddock op en zelfs mogelijke juridische vervolging. Volgens de Oostenrijker kwam de berichtgeving de zevenvoudig wereldkampioen en zijn team erg goed uit.

“Ik wil Piquet niet verdedigen, maar als je het Portugees correct vertaald, was wat hij zei niet zo schaamteloos”, aldus Marko tegen de krant Österreich. “Maar, we kennen Piquet. Zelfs toen hij nog actief coureur was, maakte hij altijd ondoordachte statements. Het rare is dat dit interview van afgelopen november een paar dagen voor de Engelse Grand Prix opdook.”

De 79-jarige vermoed dat het kamp van Hamilton de aandacht wilde afleiden van de omstreden crash die hij vorig jaar in Silverstone veroorzaakte en waarmee de zevenvoudig wereldkampioen Max Verstappen met 300 km/u de bandenstapel injoeg. De Red Bull-coureur heeft overigens een relatie met Kelly Piquet, de dochter van de oud-coureur.

“Blijkbaar wilden ze de crash van vorig jaar niet weer laten opborrelen”, aldus Marko, die het overigens eens is met Christian Horner dat het gevecht met Ferrari niet zo politiek is als vorig jaar met Lewis Hamilton en Mercedes. De Oostenrijker zegt dan ook meer te genieten van het gevecht van dit jaar en voelt ook sympathie voor Charles Leclerc na zijn crash in Paul Ricard. “We staan op gelijke voet op sportief gebied”, vertelt de Red Bull-consultant over het duel met de Scuderia. “Het is zonde dat Leclerc en Ferrari in hun gevecht met ons dezelfde fouten blijven maken.”