Dr. Helmut Marko gelooft niet in comeback Mercedes: "Minstens een halve seconde te langzaam"

Mercedes lijkt haar sinds 2014 dominante factor definitief kwijt te zijn. Het Duitse team kan zich mengen in de strijd die vooraan het veld gevoerd wordt door Max Verstappen en Charles Leclerc. Vanaf het begin van het turbo-hybride tijdperk heeft Mercedes nog niet zo’n tegenvallende start van het seizoen gekend. Het heeft er ook niet veel van weg dat de Duitsers er in Australië wél bij zitten.

Speciaal adviseur van Red Bull, Dr. Helmut Marko constateert dat Mercedes het onderspit delft: "Er is nu een nieuwe rivaliteit. Mercedes is op dit moment minstens een halve seconde te langzaam, maar wie weet kunnen ze hun problemen oplossen. Ik zie ze echter niet direct mee doen om de titel. Maar zolang Mercedes zich blijft verbeteren, zullen wij niet slapen”, zo wordt hij geciteerd op GPToday.net.

Marko is overigens niet rauwig over de tegenvallende prestaties van Mercedes en vind het niet jammer dat Hamilton en Russell zich naar alle waarschijnlijkheid niet zullen mengen in de strijd om het kampioenschap. Hij denkt dat het gevecht met Ferrari en Leclerc op een veel nettere manier zal gaan verlopen. Tijdens de titelgevechten tussen Alonso en Vettel in 2010 en 2012 kwamen de twee geen enkele keer met elkaar in aanraking. Verstappen en Hamilton raakten elkaar vorig jaar alleen al tot drie keer toe.

"Ik denk dat het een beter gevecht is met Leclerc en Ferrari dan het was met Mercedes. Het is nu op een meer sportief niveau. Ik weet dat we pas twee races hebben gehad, maar ik denk niet dat het zal escaleren zoals met Mercedes."

Marko kan het zich moeilijk voorstellen dat Mercedes zichzelf nog zullen terug vechten naar de kop van het veld: "Zoals de zaken er nu voor staan, zal het een duel worden tussen Max en Leclerc. Zelfs als Mercedes een inhaalslag maakt, denk ik niet dat ze deze snelheid over een raceafstand kunnen evenaren."

Hamilton pakte afgelopen weekend slechts één punt. Hij liet op zijn sociale media het volgende weten over de situatie bij Mercedes: "Het enige wat ik weet is dat ik de Haas op het einde niet kon bijhouden", zei hij.