Dr. Helmut Marko: "Alleen een tweede wereldtitel kan Max kalmeren"

Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko geeft toe dat hij na zijn eerste kampioenschapssucces iets meer kalmte van Max Verstappen had verwacht. Verstappen bevestigde "we willen meer" na de kwalificatie achter polesitter Charles Leclerc tijdens de Grand Prix van Australië, en klaagde over korrelvorming tijdens de openingsstint van de race, terwijl hij probeerde gelijke tred te houden met de razendsnelle Ferrari. Dientengevolge suggereert Dr. Marko dat een andere wereldtitel de kalmerende invloed zou kunnen zijn die de Nederlander tijdens races nodig heeft. "Hij gaat over de limiet - hij wil te veel", zei Dr. Marko. “Dat lukte hier in de laatste sector niet. We dachten dat er met de wereldkampioenschapstitel wat rust van hem zou uitgaan, maar hij heeft waarschijnlijk een andere titel nodig zodat hij niet met zoveel druk de kwalificatie ingaat."

DRS-zone weggehaald
Uiteindelijk zou de 24-jarige coureur misschien zijn veertiende poleposition niet gemist hebben als de vierde DRS-zone niet had ontbroken op Albert Park. De DRS-zone tussen bocht acht en negen werd afgeschaft vanwege veiligheidsproblemen door de FIA, maar Verstappen vraagt zich af wat er precies zo onveilig aan was. "Ik begrijp niet echt waarom ze het hebben weggenomen", zei hij. “Het was veel veiliger dan wat we bijvoorbeeld in Jeddah doen. Dus het is me een beetje een raadsel waarom dat is gebeurd.”

“Omdat één team het wil"
Honda's concurrentievoordeel ten opzichte van Mercedes scheen door in Saoedi-Arabië, en een vierde DRS-zone zou dat potentieel hebben verbeterd. Schattingen suggereren zelfs dat Red Bull 6 km/u verloor op het rechte stuk vanwege het ontbreken van een DRS-activeringszone, wat Red Bull mogelijk had geholpen om Ferrari voorbij te streven. Dr. Marko wijst met de vinger naar Alpine, die naar verluidt wilde dat de zone werd verwijderd vanwege prestatieredenen, omdat hun Renault-krachtbron langzamer lijkt dan de andere drie fabrikanten. “Alpine kon met DRS niet door deze secties rijden. Dus ze wilden het laten verdwijnen”, voegde hij eraan toe. “Het is vreemd dat dit soort beslissingen worden genomen omdat maar één team het wil."

Beter onder de knie
Leclerc zelf bevestigde dat het probleem van "bruinvissen" wordt verergerd doordat de DRS open is vanwege de hogere topsnelheden, maar Red Bull lijkt het probleem beter onder de knie te hebben dan hun rivalen Ferrari en Mercedes, dus het verwijderen van de DRS-zone leek bevorderlijk te zijn voor Ferrari om de tegenstrever uit Milton Keynes in dat baangedeelte te overwinnen. “Dit is absoluut een nadeel voor ons", vertelde hij aan Sky Germany. “We moeten alleen kijken waar en wanneer we nu kunnen inhalen zonder meteen weer ingehaald te worden. Ik hoop alleen dat Leclerc de wereld na het einde van de race nog steeds duidelijk kan zien", voegde hij eraan toe met betrekking tot het misselijkmakende effect dat het stuiteren op de coureurs heeft. Leclerc won de race met meer dan 20 seconden voorsprong totdat Verstappen moest uitvallen met een mechanische storing.