"Dit voelt surrealistisch" - "Ik kan het maar niet geloven" - "Een waanzinnige race"

De Porsche 919 Hybrid van Earl Bamber, Timo Bernhard en Brendon Hartley kwam als winnaar langs het zwart-wit geblokt bij de 85e editie van de 24 Uren van Le Mans. Ondanks de pech in de beginfase van de race toen de aandrijving op de vooras was weggevallen en het duurde ruim een uur om het probleem te verhelpen. De auto met startnummer 2 ging de race weer in met 18 ronden achterstand. Maar de 85e editie van de langeafstandsrace in Le Mans kende een dusdanig dramatisch verloop dat het onmogelijke toch gebeurde: vanaf de 56e plaats werkt het rijderstrio zich op naar de 19e overalloverwinning en de derde in successie voor Porsche. De drie rijders kwamen superlatieven tekort.

Earl Bamber (26, Nieuw Zeeland): “Ik kan maar niet geloven dat we na ruim een uur in de pits en vanaf de laatste plaats toch de overwinning hebben gepakt. Brendon en Timo zijn vanaf het begin betrokken geweest bij het LMP1-programma, maar deze overwinning komt net zo goed op het conto van de pitcrew. Zonder hun harde werk zouden we niet eens terug de baan op hebben kunnen gaan. Deze overwinning was echt teamwork!”

Timo Bernhard (36, Duitsland): “Dit voelt surrealistisch. Toen ik in 1999 bij Porsche kwam als juniorrijder, begon ik voorzichtig te dromen van de overwinning op Le Mans. Ik hoopte dat ik er op een dag goed genoeg voor zou zijn. Nu hebben we het samen bereikt. De laatste ronde was zeer emotioneel. Er gaat nog wat tijd overheen voor ik realiseer wat er is gebeurd.”

Brendon Hartley (27, Nieuw Zeeland): “Le Mans is een waanzinnige race. De technici hebben zaterdagavond keihard gewerkt om onze auto zo snel mogelijk te repareren. Daarna hebben Timo, Earl en ik samen met de engineers alles gegeven, elke seconde 100% en in de hoop dat onze inspanningen zich zouden uitbetalen."