Directeur Circuit Zandvoort schrok van de staat van de baan: "Lag er triest bij"

Er liggen al drie fantastische Dutch Grands Prix achter ons. Drie geweldige edities van de Formule 1 in Nederland en wie had dat tien jaar geleden gedacht? Geen Nederlander in de Formule 1, een geringe fanbase en twee circuits zonder Grade 1-licentie. Toen circuit-directeur Robert van Overdijk van circuit Zandvoort in 2017 voor het eerst op het circuit kwam, schrok hij zich een hoedje van de toestand van het complex.

Vlnr: Jan Lammers, Jeroen van Glabbeek en Robert van Overwijk

“Eerlijk is eerlijk, mijn eerste herinnering aan Circuit Zandvoort was er een met minder allure dan al die hoogtepunten die aan bod komen. Pas toen ik werd gepolst om algemeen directeur te worden, in 2017, zette ik voor de eerste keer voet op het circuit. Dat was op een grauwe zaterdagochtend in november. Samen met mijn zoon reed ik naar Zandvoort om me een beeld te vormen van de locatie waar een mooie klus klaar zou liggen”, vertelt Van Overdijk op de website van Circuit Zandvoort. "De pitstraat stond die dag vol met de mooiste auto’s van Race Planet, maar verder lag het circuit er redelijk triest bij. Zeker voor iemand die geen pure autosportliefhebber was, was het geen fraai plaatje. Mijn zoon keek me vragend aan en dacht op dat moment waarschijnlijk hetzelfde als ik: wat kwam ik hier ook alweer doen?"

Wat de jaren daarop volgde was een complete metamorfose van het circuit. Niet alleen het circuit werd aangepakt, maar ook het volledige complex rondom het circuit van Zandvoort. Na drie succesvolle edities van de Dutch Grand Prix kijkt Van Overdijk trots terug op de afgelopen zes jaar: “Die grauwe zaterdagochtend ligt inmiddels meer dan zes jaar achter me. Het circuit heeft op vele vlakken een transformatie ondergaan, er is 365 dagen per jaar bedrijvigheid op allerlei gebieden, er ligt een schitterend Grade 1-circuit en last but not least hebben we inmiddels drie legendarische F1- races achter de rug. Een reis van zes jaar die je niet vooraf zou kunnen bedenken als scenario voor een spannend jongensboek, toch is het gebeurd. Wat een mooi gevoel geeft het om hier onderdeel van te kunnen zijn, zelfs op een grauwe zaterdag in november.”