De problemen van Sebastian Vettel: "In het verleden danste hij als een ballerina tussen..."

De afgelopen vier jaar won Sebastian Vettel de wereldtitel in de Formule 1. Op dit moment lijkt de Duitser in een vormcrisis te verkeren. Zijn nieuwe teamgenoot bij het Red Bull F1 Team Daniel Ricciardo heeft al twee overwinning op zijn naam staan, waar de Heppenheimer droog staat.

Teambaas Christian Horner van Red Bull heeft gedurende de zomerpauze nog geen concrete oorzaak voor de vormcrisis kunnen vaststellen. De Brit vertelt tegenover Auto Motor und Sport: “Het is een combinatie van meerdere dingen. Als eerste: Het rooft veel energie, wanneer je vijf jaar lang voor de titel vecht. Dat maakt moe, maar dat is geen fundamenteel probleem.”

De viervoudig kampioen stond dit jaar slechts tweemaal op het podium en wacht sinds de seizoenfinale van vorig jaar op een overwinning. Een reden voor de problemen is volgens Christian Horner de regelveranderingen: “De aard en wijze waarop Sebastian in de laatste jaren die extra tiende uit de auto haalde, was vrij uniek. Hij reageert zeer sensitief op het gedrag van de auto, bijvoorbeeld bij het remmen. Door de nieuwe elektronische remmen heeft Sebastian een deel van zijn gevoel voor de auto verloren.” De teammanager bekritiseert daarbij voornamelijk zijn eigen team: “De rijeigenschappen van onze aandrijving was echt agressief. Daarom kon Seb ook de banden niet zo goed houden, zoals hij altijd gedaan heeft.”

“Vettel reed in het verleden als ‘een ballerina’, danste tussen het gas- en het rempedaal heen en weer en bediende in sommige gevallen beiden tegelijk”, vervolgt de Brit. Deze speciale bewegingen werkte tijdens dit seizoen ineens niet meer. Ondertussen heeft Red Bull dit systeem aangepast, zo vertelt Christian Horner: “Daardoor heeft Seb weer meer gevoel voor de auto en dat ziet men aan de rondentijden en de startpositie twee in Hongarije.”

De Red Bull-manager stelde zich aan het begin van het jaar twee topcoureurs voor, maar het was tweede coureur Daniel Ricciardo die de show steelt. Inmiddels heeft de Australiër twee overwinningen op zak en kan als enige de dominantie van Mercedes doorbreken. Toch heeft Christian Horner zijn bedenkingen: “En wat we niet mogen vergeten: Sebastian heeft extreem veel technische problemen gehad. Vaak moest hij stoppen door kleinigheden. Dat heeft zijn flow verstoord. Hij had daardoor ook geen kans om zijn rijstijl aan te passen.”