De 'ongelukkige' coureur die tekortschoot in Red Bulls 'duidelijke' coureurskeuze voor Max Verstappen

Volgens Helmut Marko had Carlos Sainz ‘de pech’ dat hij Max Verstappen als teamgenoot had bij Toro Rosso, omdat Red Bull maar één van hen kon behouden vanwege hun ‘giftige’ relatie... Ze kozen voor Verstappen.

Vandaag de dag is de 26-jarige Nederlander drievoudig wereldkampioen in de F1 met 54 overwinningen op zijn naam, terwijl Sainz slechts twee Grand Prix-overwinningen heeft behaald.

Sainz en Verstappen kwamen in 2015 bij het juniorenteam van Red Bull, toen bekend als Toro Rosso, maar het was een omstreden relatie, waarbij hun vaders, Carlos Sainz Sr. en Jos Verstappen, hun belangen op de achtergrond behartigden.

Tussen genegeerde teamorders en de groeiende rivaliteit maakte Red Bull vier races in hun tweede seizoen op de grid de beslissing om Verstappen te promoveren naar het hoofdteam. Super Max heeft sindsdien enorm succes behaald met 54 Grand Prix-overwinningen, drie coureurstitels en talloze records.

Sainz, die Toro Rosso in 2017 verliet voor Renault en daarna naar McLaren en nu Ferrari ging, heeft slechts twee race-overwinningen op zijn naam staan. Marko denkt dat het voor de Spanjaard anders had kunnen lopen als hij in zijn vroege F1-dagen niet tegen Verstappen had moeten opboksen.

"Sainz is zonder twijfel een geweldige coureur. Hij was bijna op het niveau van Max bij Toro Rosso", vertelde Marko aan Marca. "Het slechte voor hem was dat hij de pech had Verstappen als teamgenoot te hebben."

Terwijl Verstappen 49 punten scoorde tijdens hun gezamenlijke jaar bij Toro Rosso, pakte Sainz 18 punten, met rivaliteit die overkookte tijdens de races in Australië en Singapore.

"De sfeer tussen de twee bij Toro Rosso was nogal giftig", gaf Marko toe. "Met de configuratie die we toen hadden, zag ik geen manier om hem bij ons te houden, dus Carlos ging naar Renault, en via McLaren kwam hij uiteindelijk bij Ferrari terecht."

"Sainz zat bijna op hetzelfde niveau als Max Verstappen... Bijna”, voegde hij eraan toe. "Maar toen we moesten kiezen tussen Max en Carlos, was het duidelijk wat we moesten doen."