De handdruk buiten beeld tussen Lewis Hamilton en Christian Horner

Christian Horner heeft onthuld dat Lewis Hamilton zelfs op zijn slechtste moment in de F1 de genade had om de hand van de Red Bull-baas te schudden. Als Hamilton uiteindelijk zijn helm ophangt, zal de Grand Prix van Abu Dhabi in 2021 ongetwijfeld het slechtste moment uit zijn carrière zijn, omdat hij door een beslissing van de wedstrijdleiding een achtste wereldtitel misliep.

Horner onthulde dat de Mercedes-coureur hem feliciteerde met het succes van het team. Terwijl zo'n beetje iedereen om hem heen tekeerging, bleef Hamilton na de race kalm en werd hij gezien terwijl hij winnaar Max Verstappen feliciteerde voordat hij zijn vader Anthony omhelsde.

Maar Verstappen was niet het enige Red Bull-personeelslid dat een felicitatie kreeg van Hamilton. Teambaas Horner onthulde een moment ver weg van de camera's in de koelruimte. "Ik vond de manier waarop Lewis met die teleurstelling na de race omging erg knap. Petje af voor hem", vertelde Horner aan Sky Sports F1. "Hij werd niet voor de achtste keer wereldkampioen, maar hij ging er waardig en met respect mee om. Ik schudde hem de hand in de rijderskamer na de race en hij had de goedheid om te zeggen: goed gedaan."

Hoewel de gebeurtenissen werden veroorzaakt door de beslissing van de wedstrijdleiding, suggereerde Horner ook dat Mercedes Hamilton kwetsbaar achterliet met een 'erg defensieve' aanpak. "Er wordt veel gesproken over de laatste ronde", herinnert Horner zich.

"Maar Mercedes was sneller dan wij. In de GP kon Lewis het gat naar Max vrij comfortabel dichten, maar toen gingen ze heel defensief en heel conservatief te werk. Ze lieten Lewis achter op een set banden die 43 ronden oud waren, dus het scheelde maar een haartje of hij was een safety car. Door defensief te zijn, hebben ze zichzelf blootgesteld aan de situatie die zich ontvouwde."