De gok van Mercedes met grote vraagtekens rond de gloednieuwe W15-wagen

Iedereen die tot nu toe heeft opgelet bij Mercedes in 2024, zal een meer ingetogen manier van werken hebben opgemerkt. Een contractverlenging voor Toto Wolff werd aangekondigd via een exclusief interview in plaats van een persbericht. De W15 wordt onthuld op Silverstone. Er zijn geen interviewmomenten voor de drie belangrijkste gezichten van het team.

Het wekt de indruk dat er hard wordt gewerkt. De W15 zal radicaal anders zijn en Mercedes zet alles in op het nieuwe ontwerp. Als één seizoen kan worden gezien als een oprisping en een tweede als de nasleep daarvan, dan is het het derde jaar waarin die slechte vorm een patroon wordt.

In 2022 was er een inzinking in de prestaties van Mercedes. Het ging van dominantie naar teleurstelling. De W13 was niet zo ingenieus als het misschien had gehoopt. De overwinning in Sao Paulo gaf ze het valse vertrouwen dat ze op de goede weg waren. De eerste paar Grands Prix van 2023 bevestigden de vergissing.

Mercedes ging gedeeltelijk terug naar de tekentafel. Een B-spec auto werd onthuld in Monaco, maar het kostenplafond betekende dat het eerder een pleister op de wonde zou zijn dan een permanente oplossing. Het team erkende dit en na de zomerstop werd de gefocust op de W15. Er hangt veel af van de W15 en tot nu toe zijn de berichten uit Brackley positief.

Toto Wolff onthulde dat Mercedes' simulatorrijder Anthony Davidson zei dat de auto 'voor het eerst in twee jaar als een auto aanvoelde'. De teambaas heeft er alle vertrouwen in dat de auto Lewis Hamilton terugbrengt in de titelstrijd. Dat uitspreken is één ding, het produceren van een snelle auto is iets anders. Daarom hoopt Mercedes dat de herschikking van personeel vruchten zal afwerpen in het nieuwe seizoen.