De bommetjes van Ford; klaar voor lancering + FOTO's

Ford is klaar om zijn leiderspositie die het vroeg in het seizoen heeft weten te veroveren bij het Global Rallycross Championship te verdedigen, wanneer de X Games dit weekend alsnog hun Europese debuut beleven in München. Zeven spectaculaire Fiesta ST Global Rallycross-auto's staan klaar voor de strijd. De zeven rijders die in München zullen uitkomen voor Ford zijn het OlsbergsMSE-viertal Tanner Foust, Brian Deegan, Toomas Heikkinen en Patrik Sandell, het OMSE2-duo Scott Speed en Steve Arpin, en Ken Block van Hoonigan Racing Division. Ford is de enige automotive-sponsor van de vier X Games die in de zomer van 2013 worden gehouden, en die elk, naast een groot aantal populaire actiesporten, bovendien de opkomende discipline van de rallycross bieden.

In april werd Speed eerste in de openingsrace van de X Games/GRC in Brazilië, waarin Ford de eerste vijf plaatsen bezette, terwijl Foust eerder deze maand in Finland zijn tweede overwinning in het Europese FIA-rallycross-kampioenschap van het seizoen in de wacht wist te slepen.

De vierwielaangedreven rallycross-wagen met een vermogen van 550 pk is gebaseerd op de onlangs geïntroduceerde Fiesta ST, en accelereert sneller van 0 tot 100 km/u dan een Formule 1-wagen.

Aangezien het rallycross-evenement in Barcelona vorige maand werd afgelast vanwege extreme weersomstandigheden, zal op zaterdag en zondag in München een dubbele wedstrijd worden verreden op de FröttmaRing, nabij de Allianz Arena, thuishaven van de legendarische Duitse voetbalclub Bayern München.

Het rallycross-element van de X Games in München zal op zaterdag om 14.00 uur lokale tijd van start gaan met trainingen en kwalificaties, om 15.30 uur gevolgd door de races. De derde ronde van de competitie begint op zondag om 14.20 uur met trainingen, terwijl het begin van de races gepland staat voor 17.00 uur.

Wat zijn de X Games?
De X Games werden bedacht door de Amerikaanse sportzender ESPN, en werden in 1995 geïntroduceerd als ‘Extreme Games’. De eerste wedstrijd, vol spanning en adrenaline, vond plaats op Rhode Island, New York. Bij de vier X Games die in de zomer worden georganiseerd, staan rallycross-, motorcross-, fietscross- en skateboard-wedstrijden op het programma, en de wedstrijden in München vinden grotendeels plaats in het Olympische Park van de stad.

Wat is het Global Rallycross Championship?
Het Global Rallycross Championship is een serie van negen ronden die alle vier de X Games in de zomer omvat. Ford wist in 2011 en 2012 de merkentitel van het GRC in de wacht te slepen, terwijl Foust in beide jaren met een Fiesta de rijderstitel veroverde.

Hoe werkt het?
Maximaal twintig van 's werelds beste rallycross-rijders nemen het tegen elkaar op in een competitie die een combinatie vormt van rally-rijden en racen op het circuit. Hierbij rijden ze wiel aan wiel over een speciaal aangelegd parcours met een gemengd terrein van grote oneffenheden, snelle rechte stukken en uitdagende bochten.

De competitie begint met een trainingssessie, gevolgd door een getimede kwalificatie – oftewel 'seeding'. Vervolgens vinden er vier rondes plaats, waarbij de twee eerste plaatsen telkens doorgaan naar de finale met tien deelnemers. De startposities voor de finale worden bepaald door de resultaten van de seeding.

De laatste twee startplaatsen voor de finale zijn voor de twee eerste plaatsen in de zogenaamde Last Chance Qualifier (LCQ), waarbij alle deelnemers die zich nog niet voor de finale hebben gekwalificeerd het tegen elkaar opnemen.

De finale bevat een speciaal element, waarbij elke rijder eenmaal een ‘joker’-ronde moet rijden. Tijdens deze ronde komen de rijders kort over een alternatief parcours, maar het strategische element betreft de vraag wanneer de ‘joker’-ronde dient te worden verreden. Voor de drie eerste plaatsen is er een gouden, zilveren respectievelijk bronzen X Games-medaille, terwijl alle deelnemers die de race uitrijden punten scoren voor het Global Rallycross Championship.