David Coulthard haalt 'onzin' Lewis Hamilton vs Max Verstappen-theorie onderuit

DOHA - Voormalig Red Bull-coureur David Coulthard noemt het idee dat Max Verstappen niet op het niveau van Lewis Hamilton zit ‘onzin’.

Formule 1-fans werden getrakteerd op een spektakel in F1 2021, toen Max Verstappen en Lewis Hamilton, beiden de grootste talenten van hun generatie het tegen elkaar opnamen in de strijd om het wereldkampioenschap. Het volgende hoofdstuk moet echter nog geschreven worden, nu Hamiltons Mercedes-team worstelt om een antwoord te vinden op Verstappen en Red Bull na de herziening van de regelgeving voor F1 2022.

Terwijl Hamilton sinds Saoedi-Arabië 2021 niet meer op de hoogste trede van het podium heeft gestaan, is Verstappen opgeklommen tot de dominante kracht van de Formule 1. Een top-zes-finish in de komende Grand Prix van Qatar levert hem zijn derde titel in evenveel seizoenen op.

Red Bull-baas Christian Horner zei onlangs dat Verstappen nu moet worden beschouwd als één van de beste Formule 1-coureurs aller tijden, hoewel de mate van dominantie die Red Bull gedurende een groot deel van dit tijdperk van grondeffect-aerodynamica over de concurrentie heeft gehad bij sommigen een vraagteken heeft opgeroepen.

Coulthard wil daar echter niets van weten en zegt dat je alleen maar hoeft te kijken naar Verstappens vernietiging van Red Bull-teamgenoot Sergio Pérez om te begrijpen wat voor kaliber coureur hij is. “Wat Max betreft...”, begon Coulthard toen hij samen met voormalig Jordan-teambaas Eddie Jordan sprak op de Formula For Success-podcast "Ik heb allerlei opmerkingen gezien waarin mensen zeiden: 'hij wordt overschat, hij is niet van hetzelfde niveau als Lewis Hamilton. Maar dat is gewoon onzin."

"Als je kijkt naar wat hij doet met die auto, en met alle respect voor Checo, die een zeer getalenteerde, snelle coureur is, hij lijkt gemiddeld in vergelijking met wat Max presteert.”

Dat gezegd hebbende, verwacht Coulthard grotere uitdagingen voor Red Bull. Hij waarschuwt dat ‘niets eeuwig duurt’. Daarmee doelde hij op de huidige dominantie van Red Bull. “Het is fascinerend om te zien hoe het seizoen zich ontvouwt", vervolgde Coulthard.

"Er komt een moment dat iemand hun rol overneemt. Ze zijn dit seizoen ongelooflijk consistent in hun prestaties... Volgend jaar is het twintig jaar Red Bull."

Wijlen Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz was de drijvende kracht achter de komst van Red Bull op de grid in 2005. Jordan herinnerde zich hoe het team en hun steraanwinst Coulthard vanaf het begin werden afgeschreven. Maar nu het een jaar geleden is dat Mateschitz overleed, sprak Jordan over zijn blijdschap om Red Bull de Formule 1 te zien domineren. "Ik ben zo blij dat Red Bull zo dominant is, want het is een prachtig eerbetoon aan Dietrich Mateschitz", zei hij.

“Ze gaven hem geen kans. Maar de reis die ze hebben gemaakt, is opmerkelijk. Het is één van de grote sportverhalen."