Daniel Ricciardo's grootste angst is bevestigd: McLaren-baas maakt enige scherpe opmerkingen...

Andreas Seidl, de teambaas van McLaren, heeft afgelopen weekend naar Daniel Ricciardo een verontrustend bericht gestuurd na de Grand Prix van Monaco: er is niets mis met de auto! Terwijl teamgenoot Lando Norris dit seizoen al twee podiumplaatsen heeft behaald, heeft de Australische F1-ster het de eerste vijf races alleen maar moeilijk gehad. Ricciardo's ellende werd nog verergerd in Monte Carlo, waar hij de twaalfde snelste tijd neerzette in de kwalificatie, nota bene op één van zijn favoriete circuits, waarbij Lando Norris opnieuw beter uit de bus kwam omdat hij zich als tijdgeest vijfde kwalificeerde. De snelste ronde van de 31-jarige was bijna een volle seconde langzamer dan de tijd dat Norris zich in de derde kwalificatiesessie registreerde, en de in Perth geboren coureur weigerde te geloven dat hij daar alleen verantwoordelijk voor was. "Ik ben waarschijnlijk meer in de war dan gefrustreerd", zei Ricciardo destijds. "Natuurlijk ben ik gefrustreerd en overstuur, we weten dat de kwalificatie hier zo belangrijk is, maar het is waarschijnlijk op een punt gekomen dat het niet eens de positie is nu, het is gewoon dat we het hele weekend zo'n beetje een seconde langzamer waren. Ik zou willen zeggen dat ik er gewoon niet zeker van dat ik de auto nog moet leren begrijpen. Het verschil kan gewoon geen seconde zijn, ik kom niet eens in de buurt. Ik heb zeker niet zoiets van: ‘Ja, er is iets kapot’, maar ik denk dat we eens naar een groter geheel moeten kijken, want ik weiger te geloven dat ik hier zo traag ben. Ik weet zeker dat Lando snel is, maar ik weiger te geloven dat hij hier een seconde sneller is, en dat wil ik (nog) niet tegen hem zeggen."

Gefrustreerd en overstuur
Ricciardo werd verder gevraagd of het aanvoelde dat er een probleem was met de auto. Hij antwoordde hierop: "Ik zal de vraag zeker stellen. Ik weet zeker dat het team een nauwkeurige analyse zal doen en ik wil niet zeggen dat dat het is of dat de jongens met de vinger wijzen, omdat ze het niet goed in elkaar hebben gezet, of zo, maar ik weet zeker dat we het goed zullen bekijken.” De McLaren-experts hebben de afgelopen zeven dagen heel data doorgespit, maar helaas voor Ricciardo hebben ze ontdekt dat er niets mis is met de MCL35M.

"Jezelf opnieuw kalibreren”
Andreas Seidl heeft echter wel een "duidelijk idee" van wat er misgaat. "Een reden waarom ik van de sport hou, en waarom jullie van deze sport houden, is omdat het een mensensport is, en we houden van de emoties van teamleden of coureurs na goede of slechte sessies of races", vertelde Seidl aan The Race. "Daarom denk ik dat je de citaten van Daniel na de kwalificatie in een bepaalde context moet plaatsen. Als we naar de gegevens kijken, hebben we een duidelijk idee waarom Daniel de rondetijd in Q2 niet kon halen om door te gaan naar Q3. Onze auto heeft een bepaalde manier van rijden nodig om de prestaties te krijgen die Lando eruit kan halen. Dit is niet natuurlijk voor Daniël. En dat is duidelijk een probleem voor hem en het kost tijd voordat je jezelf opnieuw kunt kalibreren om het voor jezelf natuurlijk te maken.”

Natuurlijker maken
De McLaren-teambaas vervolgt daarop: “Maar tegelijkertijd is het ook de taak voor ons om te zien wat we aan de auto kunnen doen, hem te veranderen, om het natuurlijker voor hem te maken, zodat hij de prestatie (die) we allemaal gewend van hem zijn, er weer uit kan halen. Met daarbij een duidelijk doel om daarmee de algehele prestaties van de auto niet te verliezen. Dat is het proces waar we op dit moment in zitten. Ik ben onder de indruk van hoe zowel het team als Daniel met deze uitdagende situatie omgaan. We hebben gewoon meer tijd nodig en in sommige races zullen we het hier niet meer over hebben.” Het F1-seizoen wordt komend weekend hervat met de Grand Prix van Azerbeidzjan, met lichten die zondagavond op groen springen om 22:00 uur Europese tijd (AEST).

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!